"Bien sûr que je répondrai à l'appel d'offres de la grande école du numérique", explique le fondateur de Webforce3

L’usine digitale : Vous avez fondé l’école Webforce3. Le président de la République vient d’annoncer la création de la grande école du numérique. Comptez-vous répondre à l’appel à projets ?

Alain Assouline : Bien sûr, car cela correspond à la démarche que nous avons eu à la création de Webforce3. Nous sommes dans une situation où les besoins en compétences numérique explosent. Non seulement les entreprises du numérique recrutent de plus en plus, mais les PME et l’administration cherchent des gens compétents pour leur transformation numérique. Le baromètre de Cap digital est éloquent : en trois trimestres, le nombre d’offres d’emplois a triplé ! Sachant qu’on partait d’un déficit de 50 000 personnes et que nous sommes en pleine accélération.

D’où vient ce besoin, il existe quand même des formations aux métiers du numérique ?

Le système forme des jeunes avec des diplômes de qualité, mais il n’arrive pas à en former assez. En outre, les profils formés ne sont pas forcément les bons. Par exemple, je ne crois pas qu’on résoudra la pénurie de compétences en développeurs intégrateurs, uniquement avec des formations supérieures.

Je dirige aussi une société, les Argonautes. Il y a bien des formations à bac+3 ou bac+5. Les personnes qui ont ces profils ne veulent plus coder au bout de deux ou trois ans d’expérience professionnelle. Ils veulent devenir chef de projet, exercer des fonctions managériales, encadrer les autres.

Souvent ceux qui restent dans les fonctions de codeurs sont des autodidactes qui aiment vraiment ça. C’est pour cela que nous avons créé Webforce3, pour leur donner des bases solides. Nous avons d’ores et déjà formé 500 personnes. La formation est adaptée, elle est intensive : on donne 390 heures de formation en 3 mois et demi. 80 % d’entre elles ont trouvé un emploi, alors qu’à l’entrée ils avaient plutôt des profils de décrocheurs, des chômeurs d’une trentaine d’années ou des jeunes des quartiers. Le numérique est un formidable levier pour donner une chance à ceux qui sont sortis du système scolaire.

Que vous apportera la grande école du numérique ?

Nous avions un problème de certification à la sortie qui est très importante. Comme chef d’entreprise, je n’ai jamais recruté sur les diplômes, mais ce n’est pas le cas de tous mes homologues. Je pense que le label grande école du numérique va nous aider et aidera les candidats. A la sortie nous leur demandons de réaliser un projet de site web complexe. C’est l’assurance qu’ils sont opérationnels.

Il y a une autre question à poser : le financement de la formation continue. Nous avons de très bons candidats qui passent les tests de recrutement avec succès. Le blocage peut venir pour monter des dossiers de financement. C’est très complexe, certains s’y perdent. Il faut un fléchage plus clair des fonds pour la formation au numérique. C’est un crève-cœur de voir des jeunes abandonner la formation faute de moyens ou des chômeurs qui cassent leur tirelire pour payer la formation, parce qu’ils ne trouvent pas la bonne entrée.

Ne craignez-vous pas l’arrivée de l’éducation nationale ? N’y a-t-il pas un risque de rigidifier le fonctionnement d’écoles comme les vôtres alors que votre succès repose sur une grande souplesse ?

Avoir un inspecteur général de l’éducation nationale à la tête de la grande école du numérique est une bonne nouvelle. C’est un gage de sérieux.  En outre, sur les métiers où elle est présente, l’éducation nationale fait très bien son travail. Mais la formation aux métiers du numérique a cette particularité : tout y bouge très vite. Pour créer un nouveau diplôme, il faut cinq ans à l’éducation nationale, quand les besoins des entreprises sont immédiats.

Pour monter Webforce3, il m’a fallu trois mois. Mais rien ne dit que dans trois ans, nous ferons la même chose. Peut-être qu’alors nos formations seront reprises par l’éducation nationale. Et nous ferons autre chose, je suis en alerte permanente sur les métiers qui émergent, les besoins non pourvus…