Cédric O lance une start-up pour permettre aux enfants de converser avec des boîtiers intelligents

Cédric O, secrétaire d'État au Numérique de 2019 à 2022 et cofondateur de la pépite française Mistral AI, a récemment lancé une start-up dénommée “The Marshmallow Project”, révèlent nos confrères de L'informé. Suivant ses statuts constitutifs, la jeune pousse a pour objet “la création, l'édition, la distribution, la commercialisation, ainsi que la diffusion de matériel pédagogique, de vidéos, de quizz, de contenus interactifs, d'objets physiques, de jouets éducatifs, ou de tout autre support éducatif”.

Un boîtier conçu pour se calquer sur le niveau de l'enfant

Le document précise que ces supports seront destinés aussi bien à un usage personnel qu'à “l'enseignement scolaire, universitaire, professionnel, ou à la formation continue”. Plus concrètement, le but principal de l'edtech est de développer des boîtiers intelligents, associés à des programmes éducatifs présentés sous forme d'histoires. Les enfants de 4 à 7 ans pourront ensuite échanger avec les “personnages” présents dans ces histoires afin de développer leurs capacités cognitives.

Pour lancer “The Marshmallow Project”, Cédric O s'est associé à Nicolas Princen, ex-conseiller au Numérique de Nicolas Sarkozy, et de Fred Potter, cofondateur de la start-up d'objets connectés Withings et fondateur de la station météo connectée Netatmo, qui travaillait jusqu'à présent chez Apple. Font aussi partie de l'équipe Flore Cousin, ancienne Head of Customer Success de la fintech Alma et Sébastien Boyer, cofondateur de l'agritech FarmWise.

Une première levée de fonds bientôt clôturée

La start-up a d'ores et déjà levé 10 millions d'euros en seed, rapporte Sifted citant des sources proches du dossier. Le capital-risqueur General Catalyst et la société britannique de venture capital Balderton ont participé à cette première levée de fonds, tout comme Alpha Intelligence Capital, Motier Ventures et Kima Ventures. Le tour de table n'est pour l'heure pas clôturé.

“The Marshmallow Project” compte réaliser ses premiers tests l'année prochaine, avant une commercialisation pour la fin 2026. Elle espère aussi, dans un second temps, étendre ce dispositif de boîtiers intelligents pour le proposer aux personnes âgées atteintes de troubles de la mémoire.