Jeff Bezos crée une start-up axée sur l'IA pour révolutionner la construction d'ordinateurs, de voitures et de vaisseaux spatiaux

Les projets s'enchaînent pour Jeff Bezos. A peine son projet de constellation de satellites en orbite et un lancement réussi pour sa fusée New Glenn (projet de l'entreprise Blue Origin dont il est le fondateur), l'homme d'affaires embraye sur un autre. Et celui-ci s'appelle Project Prometheus. Il s'agit d'une start-up d'intelligence artificielle dont il sera co-directeur général, apprend-on, une première depuis son retrait d'Amazon en 2021, même s'il s'est impliqué personnellement dans son entreprise spatiale Blue Origin.

6,2 milliards de dollars pour démarrer

La société nouvellement créée se concentrera sur l'IA appliquée à l’ingénierie et à la fabrication d’ordinateurs, d’automobiles et de vaisseaux spatiaux, des secteurs que le milliardaire affectionne. Il met d'ailleurs en jeu une partie de sa fortune personnelle dans le projet (sa part n'est pas précisée), le montant total du financement de départ s'élevant à 6,2 milliards de dollars (environ 5,4 milliards d'euros), ce qui en fait dès lors l'une des start-up en phase initiale les mieux financées au monde.

L'autre co-directeur général de la start-up est Vik Bajaj, physicien et chimiste qui a travaillé en étroite collaboration avec Sergey Brin, co-fondateur de Google, au sein de Google X, un programme de recherche souvent surnommé "The Moonshot Factory". A date, une centaine d'employés auraient déjà rejoint les rangs de Project Prometheus, dont des chercheurs issus des principales entreprises d’IA telles qu'OpenAI, DeepMind et Meta, d’après le New York Times.

Rivaliser avec de acteurs bien établis

Avec cette start-up, Jeff Bezos entre sur un marché ultra-concurrentiel, où plusieurs petites entreprises tentent de se démarquer avec de nouveaux logiciels et produits, tout en rivalisant avec des acteurs majeurs tels qu’OpenAI (soutenu par Microsoft), Meta et Google.

Il y a fort à parier que Project Prometheus bénéficiera de certains avantages grâce à ses liens avec Amazon. Reste à voir comment cela s'orchestrera. Elon Musk, qui a lancé sa propre entreprise d'IA, xAI, en juillet 2023 a fini par faire fusionner cette dernière avec le réseau social X qu'il a racheté en 2022. L'idée étant de combiner les ressources au sein de cette nouvelle structure pour essayer d'imposer Grok face à ChatGPT notamment.

Il est intéressant de noter que le lancement de la start-up intervient quelques semaines seulement avant l'ouverture de la conférence annuelle re:Invent d'Amazon Web Services, filiale cloud du géant du e-commerce. Evénement très attendu par la communauté et dont la thématique phare devrait être sans surprise l'intelligence artificielle.