À l'aéroport sud-coréen d'Incheon, des robots Hyundai vont recharger des véhicules électriques

Rendre la recharge de véhicules électriques plus simple et plus rapide : c'est la mission que s'est donné Hyundai Motor Group. Le conglomérat sud-coréen, qui comprend les constructeurs Hyundai et Kia, a annoncé le 23 mai la conclusion d'un accord stratégique avec l'aéroport international d'Incheon, près de Séoul, pour déployer des bornes robotisées de recharge de véhicules électriques.

Un logiciel capable de reconnaître le positionnement du véhicule

Cette technologie, intitulée “Automatic Charging Robot” (ACR), s'appuie sur un logiciel d'intelligence artificielle basé sur une caméra 3D pour reconnaître plusieurs facteurs tels que le positionnement du véhicule, les conditions météorologiques et la forme du port. Un poteau de sécurité équipé d'un capteur laser permet de mieux situer les obstacles. Le bras du robot communique alors avec la voiture pour ouvrir la trappe, avant de brancher le câble. Une fois le véhicule chargé, le robot retire le câble, le remet en place et referme la trappe (cf. vidéo ci-dessous).

“Avec cette collaboration, Hyundai Motor Company et Kia Motors établissent une base pour étendre leur activité de robot de recharge automatique de véhicules électriques aux installations aéroportuaires, qui sont des zones avec le niveau de sécurité nationale le plus élevé et nécessitent une sécurité encore plus élevée”, expliquent les deux sociétés dans un communiqué conjoint. En 2023, plus de 56 millions de passagers ont fréquenté l'aéroport d'Incheon, ce qui le place au 5e rang en Asie derrière ceux de Tokyo, New Delhi, Canton et Singapour.

Le système a obtenu le marquage CE

L'aéroport d'Incheon, qui a fait passer l'intégralité de sa flotte de véhicules d'entreprise au 100% électrique, prévoit d'atteindre 1110 bornes robotisées de recharge d'ici à l'année prochaine. Dans un premier temps, l'utilisation des robots sera réservée aux véhicules internes à l'aéroport. En plus d'être autorisé en Corée du Sud, le système ACR de Hyundai a obtenu l'année dernière le marquage européen CE.

Hyundai et l'aéroport d'Incheon voient cet accord commercial comme un “tremplin”, en vue de déployer les robots dans d'autres infrastructures telles que les ports et les gares. Jusqu'à présent, seules des expérimentations avaient été menées, dans l'une des usines Hyundai de Séoul et dans une station de recharge à Jeju. Le constructeur sud-coréen n'est pas le seul à se lancer dans la course aux robots de recharge de véhicules électriques : Volkswagen, mais aussi Mercedes-Benz, ont présenté des prototypes de robots dédiés sans pour autant envisager de commercialisation.