Amazon Web Services va investir 150 milliards de dollars dans les data centers

Le géant du e-commerce prévoit d'investir massivement dans les data centers au cours des 15 prochaines années. La somme est colossale : 150 milliards de dollars. Le but ? Renforcer sa position de géant sur le marché des services cloud. Selon les estimations de Synergy Research Group, Amazon détenait une part de 31% du marché des infrastructures cloud au quatrième trimestre 2023, contre 33% un an plus tôt. Une légère baisse qui s'est traduite par l'augmentation des parts de marché de Microsoft, atteignant un niveau record de 24% au quatrième trimestre 2023, soit 1% de plus qu'à la même période il y a un an.

Avec une part de marché de 11% de Google Cloud Services, les "Big Three" représentaient les deux tiers du marché mondial du cloud. Le reste de la concurrence, notamment Alibaba Cloud, Salesforce, IBM Cloud, Oracle et Tencent Cloud, reste coincé dans la fourchette inférieure à un chiffre, avec des parts de marché comprises entre 2% et 4%. Amazon ne compte donc pas se reposer sur ses lauriers, preuve en est de cet investissement gargantuesque et pour le moins agressif.

Un globe rempli de data centers

"Nous augmentons considérablement notre capacité", a ainsi déclaré Kevin Miller, vice-président d'Amazon Web Services (AWS), la filiale de cloud computing d'Amazon utilisée par plus de 1,45 million d'entreprises, selon un rapport interne. Il a également indiqué à Bloomberg que la firme voulait se rapprocher des clients. Et cela passe par la construction de data centers sur l'ensemble du globe, notamment dans le Mississippi, en Arabie Saoudite, en Malaisie ou encore en Thaïlande. Ces projets ont été évoqués pour la première fois il y a deux ans lors de l'annonce d'un autre investissement massif de 148 milliards de dollars.

Les fonds serviront également à agrandir les sites existants. Aujourd'hui, selon certains sites cartographiant les data centers d'Amazon, ce dernier en posséderait entre 165 et 180 répartis dans le monde. La zone métropolitaine de Washington en Virginie ainsi que la campagne de l'Oregon, qui offre une énergie hydroélectrique bon marché et des allégements fiscaux intéressants, devraient largement profiter de ces investissements, a rapporté Bloomberg.

Gérer l'explosion de la demande en applications d'IA

Par comparaison, les investissements menés par ses plus proches concurrents Microsoft et Google représentent une goutte d'eau dans l'océan. En 2023, Microsoft a, certes, augmenté ses dépenses en data centers de plus de 50% et a décidé d'investir 13 milliards de dollars supplémentaires dans OpenAI en janvier dernier, avec l'intention d'intégrer progressivement le grand modèle de langage GPT-4 de la startup d'IA dans chacun de ses produits, y compris Azure. Toutefois, les montants sont loin de rivaliser avec ceux qu'Amazon peut avancer.

La firme est d'ailleurs plus prudente en la matière. Elle a décidé de miser sur un autre cheval : Anthropic. Cette semaine, elle a finalisé l'investissement de 4 milliards de dollars annoncé en septembre 2023 et défini comme suit : 1,25 milliard de dollars au départ suivi de 2,75 milliards de dollars débloqués plus tard, soit ce 28 mars. Au-delà de ce financement, Amazon met à disposition de la start-up un certain nombre de ses services. Cela inclut l'utilisation d'AWS comme principal fournisseur de cloud pour les charges de travail critiques, y compris la recherche sur la sécurité et le développement de futurs modèles de fondation.

Anthropic, qui a récemment présenté sa dernière famille de grands modèles de langage appelée Claude 3, est par ailleurs considéré comme un concurrent sérieux face à OpenAI. Ses modèles rivalisent avec les plus grands. Opus, considéré comme le plus puissant, dépasse ainsi GPT-4 d'OpenAI et égale Gemini 1.0 Ultra dans les domaines du raisonnement, des mathématiques et du codage.

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