Après des années d'errance, RealSense s'affranchit d'Intel et lève 50 millions de dollars

Depuis sa mise au placard en 2021 par Intel, le spécialiste de la vision par ordinateur RealSense était relativement discret. Du moins jusqu'à ce jour. L'entreprise a en effet annoncé avoir finalisé sa scission d’Intel (projet annoncé l'an dernier et validé par l'ancien CEO Pat Gelsinger) et levé 50 millions de dollars de financement d’amorçage afin d’accélérer son expansion dans la robotique, secteur qui a le vent en poupe.

Pour rappel, l'entreprise développe des caméras qui permettent aux machines et aux appareils de percevoir le monde en trois dimensions : elles "voient" la profondeur, interprètent leur environnement et interagissent avec celui-ci. Soutenue par Intel Capital, le MediaTek Innovation Fund et d’autres investisseurs, RealSense entend tirer parti de la forte demande pour les capteurs de vision par ordinateur qui aident les robots à naviguer et à comprendre des environnements complexes pour se faire une place sur le marché.

Des fonds pour accélérer la cadence de production et toucher d'autres marchés

Nadav Orbach, fondateur de RealSense ayant servi près de 20 ans chez Intel, prend donc les rênes de la société avec l'ambition de relancer la production et de développer les opérations commerciales à l’échelle mondiale - l'entreprise comptant à date quelques 3000 clients.

Il précise que les fonds soutiendront également la R&D sur les logiciels d’IA et la prochaine génération de caméras. Sa nouvelle caméra, la D555, peut transmettre l’alimentation et les données via un seul câble et dispose de capacités d’IA intégrées, permettant aux robots et aux systèmes de sécurité de comprendre rapidement leur environnement. L’entreprise affirme que ses caméras de profondeur sont intégrées dans 60% des robots mobiles autonomes et humanoïdes dans le monde, avec des clients tels que le Chinois Unitree Robotics et le Suisse ANYbotics.

Bien que RealSense fabrique principalement en Thaïlande et ailleurs en Asie, son siège et ses opérations commerciales demeurent aux États-Unis. Renouer avec la croissance en ces temps d'incertitude et avec la menace de droits de douane reste toutefois un défi de taille pour la société.