[CES 2024] Le Rabbit R1 troque l'écran tactile des smartphones contre une interface conversationnelle

La start-up californienne Rabbit fait parler d'elle au CES 2024. Son petit boîtier R1 est doté d'un système d'exploitation conçu autour d'une interface en langage naturel. "Il a été développé pour faire un pas en avant vers une expérience en ligne sans application", explique la start-up.

Une expérience intuitive sans application

Rabbit OS navigue dans toutes les applications "pour que vous n'ayez pas à le faire". Il s'appuie sur un "Large Action Model" (LAM) que la jeune pousse a entraîné à partir d'actions humaines pour reconnaître au mieux les interactions des utilisateurs avec différentes applis. L'idée est qu'une fois familier avec le fonctionnement de la plupart des applications essentielles, il soit capable de prendre en compte l'écrasante majorité d'entre elles, sans nécessité qu'elles soient adaptées par leur éditeur.

"Aujourd'hui marque le début d'une nouvelle ère dans l'interaction homme-machine", a déclaré Jesse Lyu, fondateur et CEO de Rabbit. "Nous sommes arrivés à un point où nous avons des centaines d'applications sur nos smartphones avec des UX compliquées qui ne se parlent pas entre elles. En conséquence, les utilisateurs finaux sont frustrés par leurs appareils et s'y perdent souvent. Rabbit s'oriente vers une expérience intuitive sans application grâce à la puissance de l'IA."

Et de poursuivre : "Les grands modèles de langage, comme ChatGPT, ont montré la possibilité de comprendre le langage naturel avec l'IA ; notre grand modèle d'action va encore plus loin : il ne se contente pas de générer du texte en réponse à une entrée humaine - il génère des actions au nom des utilisateurs pour nous aider à faire avancer les choses".

Un assistant IA vraiment intelligent

Rabbit s'appuie sur une plateforme cloud customisée qui lui permet en théorie d'interagir à la fois avec des environnements mobiles et PC, et son modèle d'IA est conçu de telle manière qu'il n'a même pas besoin d'avoir accès à des API particulières pour fonctionner. Autre avantage : les utilisateurs n'ont plus besoin de télécharger et d'utiliser d'applications, le R1 exécute de manière proactive les tâches de ces applications pour eux.

La start-up vante la multitude de tâches que peuvent effectuer ensemble son OS et le "LAM" sous-jacent. En effet, la plupart des assistants vocaux utilisés dans les maisons connectées et les appareils portables ne répondent qu'à des demandes simples, comme allumer la lumière ou vérifier la météo. Avec ce boîtier, il est possible de multiplier les demandes, qu'il s'agisse de tâches simples ou complexes, comme des recherches approfondies et la réservation d'options pour un prochain voyage, ou encore le remplissage d'un panier de courses virtuel et l'exécution des transactions à la caisse. Tout ceci nécessite évidemment d'être en permanence connecté à Internet.

A date, l'OS développé par Rabbit est formé pour fonctionner avec les applications les plus populaires, même si la start-up ne précise pas lesquelles. A l'avenir, il sera également doté d'une fonction expérimentale permettant aux utilisateurs de former leurs propres assistants à l'exécution de tâches spécifiques sur des applications et des flux de travail de niche. Rabbit précise que les utilisateurs peuvent s'appuyer sur un portail web appelé "rabbit hole", un hub dans le cloud où les utilisateurs peuvent relayer l'accès à leurs applications existantes aux boîtiers et ainsi activer différentes caractéristiques et fonctionnalités pour leur appareil R1.

Côté sécurité, la jeune pousse affirme que l'OS exécute des tâches pour les utilisateurs avec leur permission, sans stocker au préalable leurs informations d'identité ou leurs mots de passe. Rabbit OS ne crée pas de comptes proxy et n'oblige pas les utilisateurs à souscrire des abonnements supplémentaires pour leurs services existants.

115 grammes qui tiennent en poche

Si l'on peut émettre quelques réserves quant à son design quelque peu industriel, celui-ci s'inspire avec nostalgie de gadgets rétro bien-aimés tels que le Tamagotchi. Le R1 a à peu près la taille d'une pile de Post-it et ne pèse que 115 grammes, il est donc facile à ranger dans une poche.

Il est doté d'un écran tactile de 2,88 pouces, d'un bouton pour parler, d'une molette de défilement pour naviguer parmi des "cartes" utiles permettant d'interagir avec différentes activités assistées par LAM, et du "rabbit eye", un système de vision motorisé qui sert de caméra rotative. Ce système est capable de passer des appels vidéo ainsi que d'exécuter certaines applications de vision par ordinateur.

Enfin, le R1 est complètement autonome, avec des options de connectivité WiFi et cellulaire. Il utilise un processeur MediaTek Helio P35 cadencé à 2,3 GHz, 4 Go de mémoire et dispose de 128 Go de stockage, d'un port USB-C et d'un emplacement de carte SIM. La start-up assure par ailleurs que la batterie est conçue pour durer toute la journée.

Les préventes ont ouvert le 9 janvier à l'ouverture du CES 2024 et les 10 000 appareils du premier lot de production ont déjà été vendus au prix de 199 dollars. Un deuxième lot a été mis en vente depuis, également écoulé à l'heure où nous publions cet article. Les premières livraisons débuteront fin mars, tandis que la deuxième vague d'appareils sera livrée entre avril et mai. "Lorsque nous avons commencé à créer R1, nous avons dit en interne que nous serions heureux si nous vendions 500 appareils le jour du lancement. En 24 heures, nous avons déjà battu ce chiffre de 20 ! 10 000 unités le premier jour !" s'est félicitée la start-up sur X.