GenAI : La start-up canadienne Cohere lève 500 millions de dollars et fait décoller sa valorisation

Cohere rempile pour une série D. La start-up, à l'origine d'un grand modèle de langage couvrant 101 langues et développé grâce à la contribution de 3000 chercheurs à travers le monde, vient de boucler un tour de table de 500 millions de dollars en espèces auprès de nombreux investisseurs, incluant AMD, Cisco et Fujitsu. Ont également participé le gestionnaire de fonds de pension canadien PSP Investments et l'agence canadienne de crédit à l'exportation EDC.

Ce financement fait monter d'un cran la valorisation de la licorne. Celle-ci a fait plus que doubler en l'espace d'un an après sa dernière levée de fonds : elle est désormais estimée à 5,5 milliards de dollars. "Nous ouvrons la voie à des solutions d'IA sécurisées et évolutives conçues pour répondre aux problèmes réels des entreprises dans tous les secteurs d'activité. Notre dernière levée de fonds témoigne de notre mission principale : être un partenaire de confiance en matière d'IA pour les entreprises, où qu'elles se trouvent et quelle que soit la langue qu'elles parlent", indique Cohere sur LinkedIn.

Une start-up d'IA aux fortes ambitions B2B

Considérée comme une société d'IA notoire au Canada, Cohere reste pourtant discrète sur ses activités, contrairement à ses semblables de la Silicon Valley. Fondée en 2019 par Aiden Gomez, Nick Frosst et Ivan Zhang, la société travaille sur de grands modèles de langage, capables de répondre à toutes sortes de questions. Elle vise essentiellement le marché des entreprises, qui peuvent s’appuyer sur ses modèles d’IA pour concevoir des outils pour améliorer leur moteur de recherche, générer du contenu, résumer des documents ou classer des données.

Elle personnalise ses modèles pour des entreprises comme LivePerson, Notion, Oracle et Spotify. Proposer une offre sur mesure basée sur les données propriétaires de ces sociétés clientes semble par ailleurs payer. Fin mars, Cohere générait 35 millions de dollars de revenus annualisés avec une clientèle de centaines d'entreprises, contre environ 13 millions de dollars fin 2023, selon Bloomberg. Rappelons par ailleurs que Cohere compte plusieurs grands noms du secteur parmi ses investisseurs : Geoffrey Hinton, l’un des pionniers du deep learning qui a quitté le moteur de recherche pour pouvoir alerter sur les dangers de la technologie, ou encore Fei-Fei Li, professeure vedette de l’université de Stanford, elle aussi passée par Google.

Un partenariat avec Fujitsu pour adresser le marché japonais

Il y a quelques jours, la start-up a signé un contrat avec Fujitsu pour fournir des services d'IA aux entreprises japonaises. Consciente de son positionnement qui diffère légèrement de celui d'autres start-up d'IA, elle précise qu'elle "s'efforce de rencontrer les entreprises là où elles se trouvent et dans les langues qu'elles parlent pour offrir un impact concret aux clients". Dans le cadre de ce partenariat, Fujitsu sera le fournisseur exclusif de services développés conjointement sur le marché mondial. Sont notamment ciblées les organisations des secteurs hautement réglementés, telles que les institutions financières, le secteur public et les unités de R&D avec des options de déploiement dans le cloud privé.

Dans le cadre de ce contrat, le japonais a accès à Command R+, un LLM développé par Cohere qui excelle dans des fonctions essentielles à l'entreprise, notamment la précision vérifiable des citations, le support multilingue et l'utilisation d'outils pour automatiser des tâches business complexes. Fujitsu s'appuiera également sur les modèles Embed et Rerank, pour créer des applications de recherche d'entreprise avancées et des systèmes de génération augmentée de récupération (RAG), indique la start-up.