Hello Watt lève 12 millions d'euros pour s'étendre au sud de l'Europe

Pour Sylvain Le Falher, il est inconcevable de tenter de répondre à l'urgence climatique sans s'atteler sérieusement à la transition énergétique des logements. En tant que cofondateur et président de la start-up française Hello Watt, qu'il a lancée avec son associé Xavier Coudert en 2017, il vient de lever 12 millions d'euros auprès de BNP Paribas Solar Impulse Venture Fund et Starquest Capital, lesquels ont investi équitablement.

Cette première levée de fonds, "presque uniquement en fonds propres" après six années de "croissance rentable et autofinancée", est selon lui un signal particulièrement positif. Et un moyen d'accélérer le développement de ses solutions de suivi de la consommation d'électricité et de gaz dans les foyers, notamment l'application gratuite Hello Watt, ainsi que son offre de travaux de rénovation énergétique.

Deux fois plus d'économies avec l'application

Grâce à des partenariats avec Enedis et GRDF, Hello Watt permet en effet à tout particulier qui le souhaite de surveiller la consommation d'énergie de son habitation via une application mobile gratuite, branchée aux données des compteurs Linky et Gazpar. "Ce sont des outils formidables pour accélérer la transition énergétique mais ce n'est pas une parole qui est portée par l'Etat, relève Sylvain Le Falher. En réalité, on l'a constaté l'hiver dernier, quand on a un bon outil pour suivre et comprendra sa consommation, on la réduit."

Le président d'Hello Watt estime en effet que les détenteurs de l'application ont économisé deux fois plus d'énergie par rapport à l'hiver précédent que les Français n'étant pas dotés de son outil. Ce qui permet aussi, poursuit Sylvain Le Falher, de mieux se rendre compte de la nécessité d'une éventuelle rénovation. "On peut dire précisément à un particulier quelle va être la rentabilité de ses travaux d'isolation, de son installation de pompe à chaleur ou de son installation de panneaux solaires. Mais pour dire ça précisément, il faut avoir les données de consommation."

Derrière, Hello Watt opère en tant qu'installateur de panneaux solaires et autres modules d'énergies renouvelables. La start-up française ne se concentre en effet plus seulement sur le suivi de la consommation : elle fournit un comparateur de prix des fournisseurs d'énergie, accompagne ses clients de bout en bout sur leurs projets de rénovation et doit bientôt se lancer dans de nouveaux projets tout aussi ambitieux. "On va continuer nos investissements dans l'application qui pourra servir demain, dans deux ans peut-être, à piloter son chauffage ou à charger son véhicule électrique quand l'électricité est produite par le solaire", affirme Sylvain Le Falher.

Après l'Espagne, le sud de l'Europe

Pour satisfaire ses ambitions, la start-up va recruter 100 personnes supplémentaires dans les 12 prochains mois, portant l'effectif total à 280 collaborateurs. Se définissant avant tout comme une entreprise technologique, Hello Watt cherche des professionnels du développement et de la data, mais aussi dans le conseil et la vente, l'expertise solaire et le marketing. Objectif : répondre aux besoins de clients toujours plus nombreux. Sur les douze derniers mois, son application mobile a été téléchargée quelque 400 000 fois.

Et cet arrivage de particuliers sensibles à leur consommation d'énergie n'est pas près de tarir. Sylvain Le Falher et Xavier Coudert souhaitent désormais s'étendre en dehors de la France. La start-up a lancé cette année un site web accessible depuis l'Espagne qui permet de comparer les offres des fournisseurs d'énergie présents dans le pays. L'application, en lien avec les gestionnaires de réseaux d'énergies locaux devrait également arriver sous peu.

De façon générale, Hello Watt s'intéresse de près au sud de l'Europe où l'énergie solaire a un potentiel particulièrement important et doit encore être développée chez les particuliers. "Il y a aussi des pays comme l'Espagne où les prix de l'énergie ont beaucoup évolué pendant la crise et où les tarifs changent toutes les heures, d'où l'importance d'avoir un bon outil pour suivre et piloter sa consommation", explique l'entrepreneur. Autant de défis que promet de relever une entreprise qui aspire à passer à la vitesse supérieure.