Joëlle Pineau, directrice générale des laboratoires FAIR de Meta, quitte l'entreprise

C'est une annonce à laquelle on ne s'attendait pas. Présentée comme une "mise à jour personnelle", la note rédigée sur LinkedIn par Joëlle Pineau, directrice générale des laboratoires de recherche fondamentale en intelligence artificielle de Meta, communément appelé FAIR, surprend un peu. "Après près de 8 ans chez Meta, l’heure est venue de dire au revoir. Ou comme on dit à Montréal, l’heure est venue d’accrocher mes patins".

Un départ précipité après huit ans au coeur du réacteur

Arrivée chez Meta en mai 2017, Joëlle Pineau a d'abord dirigé les laboratoires nord-américains avant de récupérer la gestion de l'ensemble des structures après le départ d'Antoine Bordes en 2023. Au coeur de FAIR, bon nombre d'outils et produits à fort impact sont nés – PyTorch, FAISS, Roberta, Dino, Llama, SAM, Codegen, Audiobox, etc. – mais aussi plus généralement des travaux de recherche de classe mondiale.

En juin dernier, L'Usine Digitale a eu l'occasion d'échanger avec elle afin de faire le point sur les dix premières années du laboratoire, la publication de plusieurs modèles innovants, le besoin d'une science dite ouverte, mais aussi de sujets qui fâchent comme l'interdiction pour Meta de déployer ses services d'IA générative en Europe et la nécessité de réfléchir à d'autres services adaptés aux exigences du Vieux continent. L'occasion également d'aborder la feuille de route du laboratoire pour la prochaine décennie, qui devra désormais se faire sans Joëlle Pineau.

Meta doit poursuivre sa feuille de route IA avec un poste vacant

Aujourd'hui, alors que l'objectif consiste désormais à atteindre une "intelligence machine avancée (AMI)", selon ses mots, la directrice de FAIR estime avoir fait son temps et qu'"il est temps de faire de la place pour que d’autres poursuivent le travail. Je vous encouragerai depuis les gradins, en sachant que vous avez en main tous les ingrédients pour construire les meilleurs systèmes d’IA au monde – et les intégrer de manière responsable dans la vie de milliards de personnes". Son dernier jour sera le 30 mai.

Se lancera-t-elle, elle aussi, dans l'aventure des start-up d'IA, comme bon nombre de chercheurs l'ont fait ces deux dernières années ? Seul le temps nous le dira. En attendant, elle laisse un poste vacant au sein de Meta à une période charnière du développement de l'IA générative.