L'administration Trump pousserait à la création d'une joint-venture entre Intel et TSMC

Lip-Bu Tan, qui a repris les rênes d'Intel il y a moins d'un mois, sait que l'entreprise n'a plus le droit à l'erreur. Mais alors que son nouveau processus de fabrication 18A, qui doit lui permettre de redevenir compétitif, semble enfin prêt pour une production de masse, un accord surprenant serait en cours de finalisation avec TSMC, d'après The Information.

Ce média spécialisé, réputé sérieux, avance que les deux rivaux se seraient mis d'accord pour former une coentreprise afin d'exploiter les usines du fabricant américain de puces. TSMC prendrait une participation de 20% dans la nouvelle société. Cet accord ferait suite à des pressions importantes de la part de la Maison-Blanche et des fonctionnaires du ministère du Commerce des Etats-Unis.

Si aucune des deux entreprises n'a officiellement commenté cette affaire, elle a été démentie par un membre du conseil d'administration de TSMC dans une interview et par des responsables d'Intel sur les réseaux sociaux.

Une alliance improbable et très risquée

En mars dernier, déjà, Reuters affirmait que le fondeur taïwanais aurait exposé à AMD, Broadcom et Nvidia un plan de joint-venture qui exploiterait les usines d'Intel. Selon la rumeur, TSMC aurait souhaité diriger les opérations de la division fonderie d'Intel, mais n'en détiendrait pas plus de 50%. Un projet qui apparaissait peu crédible étant donné les importantes différences (opérationnelles, technologiques, culturelles) entre les deux entreprises.

Il faut aussi noter que faire exploiter ses usines par son principal concurrent (et leader indiscutable du marché) serait contre-productif pour Intel. Le cœur de sa stratégie avec Intel Foundry Services était justement de proposer une alternative 100% américaine à TSMC, ce qui supprimerait un goulot d'étranglement majeur dans la chaîne d'approvisionnement mondiale. Difficile dans ce contexte d'envisager un scénario d'alliance souhaitable pour l'américain.