L’Autorité de la concurrence enquête sur le secteur de l'IA générative

En plein essor, le secteur de l’intelligence artificielle générative devrait représenter 42 milliards d’euros en 2023 (soit le double de 2022) et pourrait même attendre un chiffre d’affaires annuel de plus 200 milliards d’euros à l'horizon 2030. C'est à partir de ces chiffres que l'Autorité de la concurrence a décidé de s’autosaisir pour avis afin d’analyser le fonctionnement concurrentiel de ce secteur. Elle indique qu'elle rendra son avis dans les prochains mois.

Concurrence forte et investissements majeurs passés à la loupe

L'objectif, à travers cet avis, est d’examiner les stratégies mises en place par les grands acteurs du numérique pour consolider leur pouvoir sur un marché en plein essor. L’Autorité de la concurrence s’intéressera en particulier "aux pratiques mises en œuvre par les acteurs déjà présents sur l’infrastructure cloud et aux problématiques liées à l’accès à ces infrastructures, aux données et à une main d’œuvre qualifiée". Dans son avis – datant de juin 2023 – rendu sur le fonctionnement concurrentiel du cloud, l'autorité administrative notait déjà que "ce secteur est actuellement fortement concentré autour d’une poignée d’acteurs".

Elle prévoit par ailleurs d'examiner les prises de participation des grands acteurs du numérique dans des entreprises (notamment des start-up) spécialisées dans l’IA générative. A l'instar de la FTC qui vient d'émettre des injonctions à l'encontre de cinq entreprises, l'Autorité de la concurrence revient sur les derniers investissements majeurs ayant eu lieu dans le secteur de l'IA.

Cela inclut ceux de Microsoft dans OpenAI, ou encore ceux d'Amazon et de Google dans Anthropic, une start-up considérée comme rivale d'OpenAI. Sans préciser quelles entreprises sont concernées, elle ajoute que "certaines prises de participations minoritaires dans le secteur font actuellement l'objet d’une attention accrue de la part de plusieurs autorités de concurrence".

Accès aux données et main-d'œuvre qualifiée dans le viseur

Elle s'inquiète également de la tentation pour certains acteurs importants du secteur de limiter l’accès aux données indexées sur leurs moteurs de recherche à leurs concurrents et les réserver à leur usage propre ou conclure des accords d’exclusivité avec des entreprises naissantes. Rappelons en effet que le développement d'un modèle d'IA générative et le lancement d'outils qui en découlent reposent sur un grand nombre de données recueillies à partir de différentes sources.

Enfin, l'Autorité de la concurrence tient à rappeler que ce secteur nécessite également une main-d’œuvre qualifiée. Le risque étant que ces profils techniques puissent potentiellement être captés par les géants technologiques dans la mesure où ils sont susceptibles d’offrir des salaires élevés.

Une consultation publique lancée jusqu'au 22 mars

Pour mener à bien ses travaux, elle indique lancer dès aujourd’hui une consultation publique afin de recueillir les observations des parties prenantes. Les acteurs sont invités à répondre aux questions formulées par l’Autorité et à adresser leurs réponses avant le vendredi 22 mars par mail.