Meta prévoit de construire des clusters de data centers de 5 GW de la taille de Manhattan

Pas de repos pour le secteur de l'intelligence artificielle. Ce 14 juillet, Mark Zuckerberg s'est fendu d'un post sur Threads, offrant quelques détails croustillants de son "projet de super-intelligence". La première chose à faire est évidemment la constitution de l’équipe en talents du secteur, ce que le patron de Meta s'est empressé de faire ces trois dernières semaines.

Des recrutements chez ses concurrents

En effet, Meta a lancé un véritable raid de recrutement pour garnir son nouveau "Superintelligence Labs" : Alexandr Wang (ex-Scale AI) pilote la division en tant que chief AI officer, flanqué de Nat Friedman (ex-GitHub) et de Daniel Gross (Safe Superintelligence). Côté R&D, le groupe a siphonné OpenAI - Trapit Bansal, Shuchao Bi, Huiwen Chang, Ji Lin et Hongyu Ren, tous artisans de GPT-4o - et a recruté trois chercheurs à l'origine du bureau zurichois de la start-up.

Meta a également enrôlé le spécialiste infrastructure Joel Pobar (ex-Anthropic) ainsi que Jack Rae, cerveau des LLM Gemini chez DeepMind. Enfin, Ruoming Pang, qui dirigeait les Foundation Models d’Apple, rejoint lui aussi l’équipe avec un package à neuf chiffres.

Des clusters de plusieurs gigawatts équivalents à une partie de Manhattan

La seconde étape du projet porte sur le développement d'une infrastructure adaptée. Pour cela, Meta met les moyens : "Nous allons également investir des centaines de milliards de dollars en capacité de calcul pour bâtir cette super IA. Notre activité nous fournit le capital nécessaire pour y parvenir", assure Mark Zuckerberg. Rappelons que la firme avait annoncé des investissements allant jusqu'à 65 milliards de dollars rien que pour cette année.

Et cet argent devrait donc servir à la construction de "plusieurs clusters de plusieurs gigawatts", autrement dit plusieurs centres de données combinés permettant d'atteindre une puissance électrique de plusieurs gigawatts, équivalente à celle de grosses centrales. S'inspirant de la mythologie grecque et de ses divinités baptisées les "Titans", le géant des réseaux sociaux a décidé de baptiser son premier cluster "Prometheus" . D'1 gigawatt (GW), il devrait être opérationnel en 2026.

Le second appelé "Hyperion", pourra pour sa part atteindre 5 GW sur plusieurs années. D’autres clusters "titanesques" sont également en préparation. Chacun de ces sites couvre à lui seul une surface comparable à une bonne partie de Manhattan.

"Le plus grand ratio de puissance par chercheur"

En s'appuyant sur de telles infrastructures, la nouvelle organisation baptisée sobrement Meta Superintelligence Labs (MSL) qui doit regrouper toutes les équipes travaillant sur l'IA devrait disposer de la plus grande puissance de calcul dans le secteur et plus précisément "du plus grand ratio de puissance par chercheur", promet Mark Zuckerberg.