Ray-Ban connectées : Meta veut investir dans EssilorLuxottica pour renforcer leur partenariat

Le patron du groupe de lunettes franco-italien EssilorLuxottica a déclaré ce 25 juillet lors d'une conférence téléphonique dédiée aux résultats financiers que Meta l'avait informé de son intention de prendre une participation dans l'entreprise, ajoutant qu'il accueillerait favorablement une telle démarche. Cela fait suite à une information rapportée par The Wall Street Journal la semaine dernière selon laquelle des pourparlers avaient lieu entre les deux entreprises. Objectif affiché pour Meta : acquérir une participation d'environ 5% dans la société de lunettes EssilorLuxottica, la société avec laquelle la firme s'est associée pour fabriquer ses lunettes connectées Ray-Ban.

Les discussions se poursuivent et l'issue reste pour l'heure incertaine. "Nous sommes informés de ce type d'intention, a déclaré Francesco Milleri aux analystes lors du point téléphonique sur les résultats. Nous sommes fiers que l'entreprise qui nous connaît très bien maintenant après des années de partenariat soit convaincue que notre entreprise, notre groupe, peut croître". Le groupe franco-italien n'a toutefois pas de projet d'augmentation de capital dédiée à Meta, comme l'a précisé son dirigeant. De facto, tout achat d'actions devrait se faire sur le marché. A date, EssilorLuxottica a une capitalisation boursière d'environ 95 milliards d'euros.

Des ventes qui décollent enfin

Pour le numéro un mondial de l'optique, l'annonce a été accueillie par une hausse du cours de l'action, un bon point en marge des résultats financiers. Pour Meta, l'accord potentiel pourrait lui donner un contrôle supplémentaire sur la feuille de route des lunettes connectées. Il s'agit d'un virage important que la firme devra négocier alors que nombre d'entreprises cherchent à s'emparer du sujet et à créer des gadgets basés sur des technologies de réalité augmentée et mixte, à l'instar d'Apple.

Les lunettes Ray-Ban Meta, lancées pour la première fois en 2021 sous le nom de Ray-Ban Stories, constituent à date un élément important du portefeuille de produits de Meta. La dernière génération lancée en octobre dernier - sans écran, mais intégrant un assistant intelligent basé sur Llama 2 - semble par ailleurs s'être vendue plus rapidement que les anciennes, a indiqué le CEO d'EssilorLuxottica. Selon le WSJ, une troisième génération de lunettes devrait être prête d'ici la saison des achats de fin d'année 2025.