Robotique : Intrinsic, filiale d'Alphabet, s'allie avec Foxconn pour déployer des robots intelligents en usine

À l'occasion du Hon Hai Tech Day, qui se tenait le 20 novembre à Taïwan, Hon Hai Precision Industry (plus connu sous le nom de Foxconn) et Intrinsic, filiale de robotique industrielle d'Alphabet (Google), ont annoncé la création d'une coentreprise. Les deux acteurs développeront ensemble de nouveaux robots pour effectuer des tâches industrielles plus complexes.

Tâches d'assemblage, d'inspection, de logistique…

“Cette coentreprise américaine, dont le développement se déroulera en plusieurs phases, vise à transformer en profondeur l'assemblage et la fabrication de produits électroniques, explique Intrinsic dans un communiqué, sans détails supplémentaires. L'objectif est de passer de solutions d'automatisation spécifiques à chaque produit, nécessitant une refonte importante à chaque nouvelle génération, à une robotique intelligente plus polyvalente, tout en automatisant les processus auparavant manuels”.

Dans un premier temps, le travail commun entre les deux acteurs se concentrera sur les tâches d'assemblage, d'inspection, d'alimentation des machines et de logistique. Les équipes des deux entreprises s'appuieront sur Flowstate, un environnement de développement web conçu par Intrinsic permettant notamment de créer des jumeaux numériques et de construire des ensembles comportementaux.

Elles pourront également utiliser IVM, le modèle de vision de la filiale d'Alphabet, capable de gérer des tâches de perception comme la détection, le suivi, la segmentation, la génération de nuage de points et l'estimation de pose.

L'accent est mis sur les usines de serveurs pour l'IA

Intrinsic, créée en 2021 après cinq ans de développement interne chez Alphabet X, n'a pas donné d'informations sur le type de robots qui devraient être déployés. Au sujet des industries concernées par ce partenariat, il pourrait s'agir d'activités de fabrication de serveurs pour l'IA : “La demande est plus forte que jamais pour les composants tels que les plateaux de serveurs, les GPU et les data centers, poursuit la filiale d'Alphabet. Pourtant, la fabrication de serveurs pour l'IA, par exemple, repose encore sur une combinaison d'automatisation rigide et de production manuelle.”

C'est aussi dans des usines de serveurs d'IA que Foxconn entend déployer, en partenariat avec Nvidia, des robots humanoïdes. Les deux entreprises sont en pourparlers pour installer ces robots dans une usine à Houston (Texas) à partir du premier trimestre 2026, date à laquelle débutera la production de serveurs Nvidia GB300. Les missions qu'effectueront les humanoïdes ne sont pour l'heure pas connues, même si le géant des semi-conducteurs a déjà entraîné ses systèmes à saisir des objets, réaliser des tâches d'assemblage et insérer des câbles.