Brookfield va investir 20 milliards d'euros dans l'IA en France d'ici 2030

A l'occasion du Sommet pour l’action sur l’intelligence artificielle, inauguré ce matin à Paris, le fonds canadien Brookfield Asset Management annonce un investissement de 20 milliards d’euros prévu d’ici 2030.

Il fait suite à d'autres annonces effectuées la semaine dernière, notamment celle des Émirat arabes unis qui ont annoncé la construction dans l’Hexagone du plus grand campus d'intelligence artificielle d'Europe pour un montant de 30 à 50 milliards d’euros. Le président de la République a annoncé hier que 109 milliards d'euros seront dédiés au développement de l'IA au cours des prochaines années.

Data4 à l’œuvre

"La France bénéficie d’excellentes compétences d’ingénierie pour ce type d’installation. C’est aujourd’hui le pays le plus vocal en Europe pour accueillir ces infrastructures, et il bénéficie d’une énergie propre, notamment grâce au nucléaire", a affirmé hier au Figaro Sikander Rashid, directeur Europe de Brookfield. Le journal précise que l’investissement de Brookfield en France a fait l’objet d’un accord signé le 31 janvier par le président Emmanuel Macron et Bruce Flatt, le patron du fonds canadien.

Dans un communiqué, Brookfield, qui gère un portefeuille global d’actifs de 510,6 milliards de dollars, a fait savoir que jusqu’à 15 milliards d’euros seront investis dans la construction de data centers "sous l’impulsion de la société Data4", l'un des principaux constructeurs de centres de données en Europe, qui fait partie du portefeuille de Brookfield et dont le siège est situé à Paris.

"Data4, qui prévoyait de construire plus de 500 MW de capacité de centres de données répartis sur plusieurs régions en France, ambitionne dans le cadre de cette annonce de tripler cette capacité d’ici 2030. Avec ce projet, la France deviendrait le plus grand marché européen de Data4", précise Brookfield dans son communiqué.

Sur les 15 milliards alloués aux data centers, une partie servira à la réalisation d’un "méga projet" à Cambrai, dans le nord de la France, d’une capacité énergétique maximale d’un gigawatt. Les cinq milliards restants seront dépensés pour la création d’infrastructures associées, notamment pour le transfert de données, les systèmes de stockage et la production d’énergie, qui s’avère primordiale pour l'exploitation de data centers spécialisés dans l'IA générative, activité particulièrement énergivore.

35 sites pour accueillir de nouveaux data centers

Selon un rapport du Conseil économique social et environnemental, la France compte actuellement plus de 300 centres de données. Ce qui la place au sixième rang mondial en nombre d’infrastructures de ce genre, après les États-Unis, l'Allemagne, le Royaume-Uni, la Chine et le Canada. Néanmoins l'IA générative nécessite des data centers d'un nouveau genre, basés essentiellement sur des GPU, qui sont particulièrement coûteux car ces ressources sont rares. C'est ce qui fait la fortune de Nvidia.

Tout récemment, La ministre chargée de l'IA, Clara Chappaz, a annoncé que 35 sites sont "prêts à l'emploi" pour accueillir de nouveaux centres de données sur le territoire national, totalisant de 1200 hectares. Plus de détails seront annoncés lors du Sommet.