Civ Robotics automatise le marquage au sol sur les chantiers

Civ Robotics, start-up californienne spécialisée dans la conception de robots de chantier dédiés à la réalisation de tâches topographiques, a annoncé le 1er juillet une levée de fonds en série A de 7,5 millions de dollars (6,3 millions d'euros). Le tour de table a été mené par AlleyCorp avec le soutien de Bobcat, filiale de matériel agricole du groupe Doosan, et fait suite à une première levée de fonds de 5 millions de dollars en septembre 2022.

Huit heures d'autonomie

Le principal produit de la jeune pousse, CivDot, est un véhicule terrestre sans pilote (UGV) déployé sur des chantiers lors de la phase de pré-construction d'infrastructures, en particulier d'installations et centrales solaires, de data centers et de routes. Pour mettre en service le robot, l'opérateur humain doit simplement importer un fichier CSV avec une liste de coordonnées et sélectionner le premier point. L'appareil autonome pulvérise ensuite de la peinture à l'emplacement des coordonnées. Des rapports sur l'horodatage ou l'altitude peuvent être générés en temps réel.

CivDot est également doté d'un haut-parleur pour guider l'opérateur en décrivant les coordonnées marquées et dispose d'une autonomie de huit heures. Le fabricant revendique une précision de 8 à 30 mm selon les modèles et une capacité de marquage pouvant aller jusqu'à 3000 points par jour, contre 200 à 450 avec des humains. Civ Robotics travaille également sur un appareil intitulé CivMove, qui serait capable de lever et déposer des palettes de manière entièrement autonome.

Plus d'une centaine de robots actuellement déployés

La jeune pousse affirme avoir enregistré plus de 10 millions de coordonnées à ce jour et assure avoir participé à la construction de plus de 20 gigawatts d'installations solaires à travers le monde. Ses systèmes autonomes – plus d'une centaine – sont déployés dans 19 États américains mais aussi dans la zone EMEA. Elle revendique plusieurs clients de taille, comme Bouygues et le groupe américain de travaux publics Bechtel.

Civ Robotics compte sur cette levée de fonds pour s'étendre sur de nouveaux marchés, en priorisant les chantiers dans les énergies renouvelables ou le solaire. En se focalisant sur la phase de pré-construction, la start-up a une réelle carte à jouer face aux acteurs déjà bien implantés en Europe, comme HP. Le constructeur informatique a dévoilé en 2022 SitePrint, une suite comprenant un robot qui réalise le tracé des plans sur des bâtiments en construction. Même chose pour Fieldprinter, un appareil conçu par la start-up américaine Dusty Robotics. Pour se démarquer, Civ mise aussi sur l'adaptabilité de son appareil, qui peut par exemple rouler sur des surfaces terreuses.