Intelligence artificielle : Microsoft signe pour 9,7 milliards de dollars d'approvisionnement en cloud GPU auprès d'Iren

Microsoft a besoin de toujours plus de puissance de calcul, et c'est pour y subvenir qu'il annonce ce 3 novembre la signature d’un contrat pluriannuel portant sur des services cloud GPU avec Iren. Fournisseur de clusters GPU pour l’entraînement et l’inférence des modèles d'IA, la plateforme d'Iren repose sur un portefeuille de data centers situés aux États-Unis et au Canada.

Iren fournira donc à Microsoft un accès à des accélérateurs Nvidia GB300 sur une période de cinq ans, pour une valeur totale d’environ 9,7 milliards de dollars, incluant un prépaiement de 20%. Ces ressources compensent les lacunes des infrastructures en propre de Microsoft pour le calcul intensif en IA et lui d'approvisionner ses clients au-delà de ses propres capacités. Il est intéressant de noter qu'en parallèle, Iren a conclu un accord avec Dell pour l’achat de GPU et d'équipements annexes pour environ 5,8 milliards de dollars.

Jouer dans la cour des grands

Les GPU destinés à Microsoft devraient être déployés par phases jusqu’en 2026 sur le campus de Childress, au Texas, dont la capacité est de 750 MW, en parallèle de la livraison de nouveaux centres de données à refroidissement liquide qui soutiendront collectivement 200 MW de charge informatique critique (quatre phases de développement sont prévues).

Pour Iren, cet accord s'avère clé : il lui permet de confirmer sa position de fournisseur de services cloud IA auprès des plus grands, s'adressant désormais à l'un des hyperscalers mondiaux. L'entreprise poursuit à côté une stratégie de déploiement à grande échelle de GPU sur son portefeuille de 3 GW de capacité électrique sécurisée en Amérique du Nord. Iren dispose de six data centers à ce jour.

Un marché en plein essor

Iren doit toutefois jouer des coudes avec une concurrence qui s'est renforcée ces derniers mois avec la montée en puissance des grands spécialistes du cloud GPU comme CoreWeave (il compte notamment OpenAI, Microsoft et Meta comme clients et exploite 33 data centers dans le monde), mais aussi des acteurs plus modestes comme l'européen Nebius.

Ce dernier a décroché un contrat de 17,4 milliards de dollars avec Microsoft en septembre. Il doit fournir l'infrastructure jusqu'en 2031 avec un déploiement effectué par tranches, soit cette année et la suivante. L'opération sera réalisée depuis un centre de données flambant neuf de l'entreprise européenne, lequel est située à Vineland, dans l'Etat américain du New Jersey.