Owkin s'associe à AWS pour faire progresser l'IA générative au sein de la médecine

Fondée en 2016 par Thomas Clozel, médecin chercheur clinicien et ancien professeur assistant en onco-hématologie clinique, et Gilles Wainrib, pionnier dans le domaine du ML en biologie, la start-up Owkin prend son envol avec AWS. La jeune pousse franco-américaine vient en effet d'annoncer un partenariat avec le fournisseur cloud dans le but d'améliorer "la découverte de médicaments, accélérer les essais cliniques et faire progresser les diagnostics basés sur l'IA".

Owkin travaille depuis ses débuts à la recherche du traitement le plus adapté à chaque patient en s'appuyant sur l'intelligence artificielle. Cette technologie aide notamment à identifier de nouveaux candidats médicaments, réduire les risques et accélérer les essais cliniques, et construire des solutions de diagnostic qui améliorent les résultats pour les patients. "Owkin a été fondée avec la conviction que l'avenir de la médecine de précision réside dans des technologies capables de tirer des enseignements issus des quantités de données patients stockées dans les hôpitaux et centres de recherche", affirme Thomas Clozel, cofondateur et CEO d'Owkin.

Profiter des capacités de calcul et des services cloud d'AWS

Dans le détail, le partenariat entre les deux entreprises s'avère être surtout un moyen pour la start-up de bénéficier des outils de calcul haute performance et de machine learning ainsi que des services cloud d'AWS. Owkin prévoit de s'appuyer sur SageMaker afin de créer une instance ML entièrement gérée dans Amazon EC2.

Cela inclut les instances P5 UltraClusters d'Amazon EC2, alimentées par les GPU Nvidia H100 Tensor Core. "Ces instances prennent en charge jusqu'à 3 200 Gbps de réseau grâce à la technologie Elastic Fabric Adapter (EFA) de deuxième génération, ce qui permet à Owkin de faire évoluer jusqu'à 20 000 GPU H100 dans les UltraClusters EC2 pour un accès à la demande à des performances dignes d'un supercalculateur", assure AWS.

Notons qu'avec les instances P5, Owkin pourra accélérer le temps de formation des modèles de ML passant ainsi de plusieurs jours à seulement quelques heures, promet le géant technologique. En parallèle, Owkin indiquer chercher également à expérimenter les puces AWS Trainium, un accélérateur d'apprentissage machine haute performance, et AWS Graviton, un processeur généraliste offrant les meilleures performances en termes de prix pour un large éventail de charges de travail.

Ainsi, "Owkin peut répondre à ses besoins de stockage à l'échelle du pétaoctet, développer des applications d'IA générative et construire et adapter des modèles fondamentaux". Pour Thomas Clozel, "s'associer à AWS [nous] permet d'exploiter la puissance, la sécurité et la flexibilité du cloud, ouvrant de nouvelles possibilités pour nos initiatives de recherche".

La sécurité, un élément clé de tout partenariat avec un acteur américain

Face aux craintes que certains pourraient émettre concernant la protection des données de santé traitées, AWS se veut rassurant. "Owkin aura un contrôle total sur ses données, en tirant parti de certains des contrôles de souveraineté les plus solides sur le marché aujourd'hui, y compris le chiffrement des données, que les données soient en transit, au repos ou en mémoire, des garde-fous de résidence des données, et du matériel et des logiciels spécialisés pour empêcher l'accès extérieur pendant le traitement sur Amazon EC2".

Des partenaires privilégiés dans le domaine de la santé

Au-delà d'acteurs technologiques, Owkin peut d'ores et déjà compter sur des investisseurs de renommée internationale tels que Sanofi et Bristol Myers Squibb (BMS) pour assurer le développement de ses solutions. Ces deux entreprises ont notamment participé à ses deux dernières levées de fonds et sont devenus des partenaires privilégiés de la société. Aujourd'hui, Owkin a d'ailleurs rejoint le cercle très prisé des licornes après avoir réuni plus de 300 millions de dollars de financement.

En parallèle, plus récemment, Owkin a fait part de trois partenariats stratégiques avec des acteurs de premier plan dans le secteur de la santé : Merck, Cerba Path et l’hôpital Bicêtre AP-HP. Pour cet hôpital francilien, il s'agit d'un partenariat de taille. Owkin fournit en effet aux médecins un dispositif (encore en développement) d’évaluation du risque de rechute pour les patientes atteintes d’un cancer du sein. Il leur permettra de préciser leur diagnostic et profitera de la large patientèle de l'hôpital Bicêtre pour se perfectionner.