Qui est Mimic Robotics, cette start-up suisse qui veut doter les robots industriels d'une dextérité humaine ?

Mimic Robotics, start-up suisse spécialisée dans le développement de mains robotisées et de modèles d'IA physique, annonce ce 3 novembre une levée de fonds en seed de 16 millions de dollars (13,9 millions d'euros). Le tour de table a été mené par le capital-risqueur français Elaia et le fonds paneuropéen Speedinvest, avec le soutien, entre autres, de la société d'investissement de la famille Peugeot 1st Kind, de 2100 Ventures et de Sequoia.

21 articulations et une précision du bout des doigts de 0,5 mm

Fondée en 2024, Mimic Robotics met au point des mains robotisées vissées sur des bras industriels classiques, et non sur des robots humanoïdes en tant que tels. Dotées de 21 articulations, ces mains peuvent attraper des objets jusqu'à 7 kg et disposent d'une précision du bout des doigts de l'ordre de 0,5 millimètre.

Ces appareils reposent sur un modèle d'intelligence artificielle développé en interne par Mimic, qui se base sur l'apprentissage par imitation. "Nous exploitons les données d'images et de langage de robots et les démonstrations vidéo humaines lors du pré-entraînement, explique la start-up sur son site Internet. Cela permet une généralisation rapide en aval avec un minimum de surcharge d'adaptation." Elle demande ainsi aux salariés d'entreprises clientes (fabrication, assemblage, logistique, retail) de porter un gant équipé de nombreux capteurs, ce qui lui permet de collecter des données à grande échelle et de multiplier facilement les cas d'usage des mains robotisées.

Plusieurs projets pilotes avec des constructeurs automobiles

Mimic développe également des stations robotisées, comprenant un ou deux bras et directement montées sur une table fixe ou une plateforme mobile. Une solution plutôt adaptée pour les clients de taille, qui souhaitent déployer des mains robotisées pour un cas d'usage en particulier et réduire ainsi les coûts d'exploitation.

Avec cette levée de fonds, Mimic Robotics entend accélérer le développement de ses mains humanoïdes et modèles d'IA, avec l'ambition d'en faire des modèles de fondation, tout en multipliant les partenariats commerciaux. La jeune pousse mène actuellement plusieurs projets pilotes avec des entreprises de fabrication de biens et des constructeurs automobiles figurant dans le Fortune 500. Elle vise un déploiement commercial en masse d'ici à 2027.