Sam Altman, CEO d'OpenAI, a été limogé par son conseil d'administration

Mise à jour le 18 novembre : Dans une réponse publiée sur X, Greg Brockman affirme avoir été démis de ses fonctions de président du conseil d'administration par surprise, et présente l'éviction de Sam Altman comme ayant été organisée sans qu'il ne soit au courant. Les actionnaires n'avaient visiblement pas été prévenus non plus.

Bloomberg avance que l'incident pourrait résulter d'une lutte de pouvoir opposant Altman et Brockman à Ilya Sutskever. Ce dernier avait vu ses responsabilités réduites le mois dernier, et n'aurait pas approuvé la direction impulsée par Altman à l'entreprise. Jakub Pachocki, directeur de la recherche, et Aleksander Madry, chef d'une équipe évaluant les risques potentiels de l'IA, font partie des employés à avoir démissionnés suite à l'annonce.

Article d'origine : C'est un choc qui retentit ce vendredi soir dans le monde de la tech. Sam Altman, cofondateur et CEO d'OpenAI, vient d'être démis de ses fonctions par le conseil d'administration de l'entreprise, avec effet immédiat. Mira Murati, qui œuvrait jusqu'ici en tant que CTO, le remplace de façon provisoire.

Sam Altman n'aurait pas joué franc-jeu

Dans son communiqué, OpenAI laisse entendre que Sam Altman a caché des informations au conseil d'administration, et que c'est ce qui l'a conduit à prendre cette décision pour le moins drastique. Le conseil explique ne plus avoir confiance en sa capacité à diriger l'entreprise. Étant donné la soudaineté de l'annonce et les retombées médiatiques très dommageables qui vont en résulter, il semble qu'un problème majeur ait été mis au jour.

Sam Altman a commenté sur X (anciennement Twitter) qu'il a "adoré le temps qu'il a passé chez OpenAI", et qu'il en dira bientôt plus sur ses prochains projets. Déjà très respecté dans la Silicon Valley pour son rôle au sein de l'accélérateur de start-up Y Combinator, qu'il a dirigé de 2014 à 2019, Altman est aussi perçu depuis un an comme l'architecte du succès d'OpenAI. Il avait fait le choix de se consacrer à plein temps à la direction de l'entreprise à partir de 2020, menant notamment sa transition de laboratoire de recherche privé en société à but lucratif plafonné.

Greg Brockman démissionne

Dans son communiqué, le conseil d'administration a également annoncé que son président Greg Brockman allait se retirer de ce rôle, mais qu'il resterait dans l'entreprise. Cependant, à peine trois heures plus tard, ce dernier a révélé sur X avoir démissionné "suite aux annonces d'aujourd'hui". Greg Brockman n'est pas n'importe qui : il est également l'un des cofondateurs d'OpenAI et en fut pendant un temps le CTO.

Le dernier membre fondateur encore dans l'entreprise est son Chief Scientist, Ilya Sutskever. Il siège au conseil d'administration aux côtés de Adam D’Angelo (CEO de Quora), Tasha McCauley (ex-CEO de GeoSim Systems) et Helen Toner, directrice de la stratégie au centre pour la sécurité et les technologies émergentes de l'université de Georgetown.

Microsoft, le partenaire stratégique d'OpenAI qui lui fournit entre autres l'infrastructure cloud sur laquelle sont entraînés puis tournent ses modèles, a fait preuve de sobriété pour le moment. Satya Nadella, son CEO, s'est fendu d'un message sur X pour rassurer sur le fait que leur partenariat continue et que sa feuille de route n'est pas impactée. Pour rappel, Microsoft a aussi investi de nombreux milliards de dollars dans OpenAI.