Apple veut déployer ses premiers modems 5G dans ses iPhone dès 2025

Apple touche au but. Après plusieurs retards dans le développement, le groupe à la pomme se prépare à déployer son propre modem 5G, rapporte l'agence Bloomberg. Celui-ci sera d’abord intégré au futur iPhone SE, le modèle d'entrée de gamme de la marque, qui doit être lancé l’an prochain.

Ce modem, connu en interne sous le nom de code Sinope, devrait ensuite être utilisé dans un nouvel iPhone de milieu de gamme, dont la commercialisation est aussi attendue en 2025. Il sera aussi ajouté aux iPad premiers prix, poursuit Bloomberg.

Montée en puissance en 2026

Le déploiement dans les modèles haut de gamme ne devrait débuter qu’à l'automne 2026, avec la gamme d’iPhone 18. Il se poursuivra l'année suivante avec les iPad les plus puissants. Cette montée en puissance doit coïncider avec le lancement d’une deuxième puis d’une troisième génération de modems, respectivement baptisées Ganymede et Prometheus.

Selon Bloomberg, la deuxième version doit combler l'écart de performance avec les modems de Qualcomm, utilisés actuellement par Apple. Elle sera notamment compatible avec la 5G millimétrique, qui offre des vitesses de connexions plus élevées, notamment dans les zones à forte densité. La troisième version doit, elle, dépasser les modems concurrents. Et être compatible avec la future génération de réseau satellite.

Pour y parvenir, le groupe parie sur une intégration renforcée avec le processeur mobile - dont il a internalisé le développement en 2010. Sur le papier, cela doit permettre de consommer moins d'énergie et d'améliorer la connectivité. À terme, Apple espère aussi fusionner le modem 5G avec le processeur mobile.

S'émanciper de Qualcomm

Cela fait des années qu’Apple souhaite s’émanciper des puces réseau de Qualcomm, dénonçant des redevances jugées excessives et multipliant les procédures judiciaires. Pour y parvenir, la société de Cupertino a d’abord parié sur Intel, qui n’a pas été en mesure de concevoir une puce 5G. Il a donc décidé de travailler sur sa propre puce réseau.

Mais le projet s’est heurté à des problèmes de surchauffe et de consommation énergétique, entraînant plusieurs années de retard. En 2023, Apple avait ainsi dû renouveler son accord commercial avec Qualcomm pour une durée de trois ans. Le terme de cet accord correspond à l'arrivée espérée du modem maison dans les principaux iPhone.