Comparateurs de prix : Google condamné à verser 572 millions d'euros de dommages et intérêts pour abus de position dominante

Le tribunal régional de Berlin a condamné le 14 novembre Google au versement de 572 millions d'euros de dommages et intérêts à deux comparateurs de prix pour abus de position dominante. Il a estimé que la firme américaine avait favorisé son propre service Google Shopping dans les résultats de recherche, au détriment des concurrents. Google devra ainsi indemniser Idealo (filiale du conglomérat Axel Springer) à hauteur de 465 millions d'euros et Producto pour 107 millions d'euros.

Idealo réclamait initialement 3,3 milliards d'euros à Google, l'accusant d'abus de position dominante sur le marché des comparateurs de prix entre 2008 et 2023. Une action rendue possible l'année dernière, après la confirmation par la Cour de justice de l'union européenne (CJUE) de l'amende de 2,4 milliards d'euros infligée par la Commission européenne sept ans plus tôt pour les mêmes motifs.

Google assure être dans les clous et fait appel

Sur cette affaire, Bruxelles avait ouvert une enquête en 2010 suite à plusieurs plaintes de services de recherche en ligne, tels que TripAdvisor et le comparateur Twenga. Ces derniers accusaient le géant du web de leur accorder une visibilité moindre pour les résultats de recherche payants et gratuits de Google et de mettre en avant ses propres services. À noter que la décision avait été également confirmée par le Tribunal de l'Union européenne en 2021.

Google avait déclaré avoir apporté plusieurs changements en 2017, notamment en modifiant son système d'enchères, permettant théoriquement à ses concurrents d'apparaître au même niveau que les résultats Google Shopping. L'entreprise américaine a affirmé dans un communiqué que ces changements introduits avaient “fait leurs preuves”, ajoutant : “Le nombre de sites de comparaison de prix en Europe utilisant le module d'achat conçu par ce dispositif est passé de sept à 1550”. Elle assure que Google Shopping fonctionne comme une entité distincte et a annoncé son intention de faire appel.

0,2% du chiffre d'affaires de Google en 2024

“Idealo entend néanmoins poursuivre son action en justice, arguant que le montant accordé ne représente qu'une fraction du préjudice réel”, a de son côté indiqué la filiale d'Axel Springer. Bien que le montant des dommages et intérêts puisse paraître important, il ne représente en effet que 0,2% du chiffre d'affaires enregistré par Google en 2024 (350 milliards de dollars).

Cette décision de justice intervient deux mois après la condamnation de Google à une amende de 2,95 milliards d'euros par la Commission européenne. Cette dernière avait estimé que la société avait favorisé ses propres services publicitaires au détriment des éditeurs et annonceurs concurrents, en particulier via sa bourse d'annonces publicitaires AdX. Le géant du web avait annoncé faire appel, évoquant des conclusions “erronées”.