Le Samsung Galaxy S6 plus belle vitrine technologique que réel concurrent à l’iPhone 6

Avec le lancement de Galaxy S6 à l’occasion du Mobile World Congress, à Barcelone, Samsung joue sa place de leader dans les smartphones. Sous pression sur le marché depuis un an, le géant coréen de l’électronique mise sur cette nouvelle génération pour rebondir. Réussira-t-il son pari ? Pas si sûr.

Sur le plan technique, le Galaxy S6 est un bijou sans égal sur le marché. Il bénéficie des technologies les plus avancées de mémoires Dram et flash. Il est le premier smartphone à être motorisé par un processeur en technologie FinFET 14 nm, c’est-à-dire avec des transistors 3D gravés avec une finesse de 14 nanomètres (nm), alors que l’iPhone 6 intègre un processeur avec des transistors planaires en 20 nm. Le modèle Galaxy S6 Edge embarque un écran Oled incurvé sur les bords, une première mondiale. Autant de technologies maison censées donner à Samsung un avantage concurrentiel sur le marché.

Plus fort techniquement que l'iPhone 6...

"Cette génération corrige les critiques dont a souffert le Galaxy S5 en matière de design, constate Caroline Noublanche, vice-présidente de Doro, entreprise suédoise spécialisée dans les logiciels de télécommunication. Samsung a beaucoup travaillé sur le choix des matières et de l’écran. Sur le modèle Edge, la démonstration de la qualité vidéo est convaincante." Selon Ian Fogg, analyste au cabinet iHS, le modèle Edge se différencie clairement des autres produits sur le marché par son écran, et cette différence offre l’avantage d’être visible immédiatement par le consommateur.

Seulement voilà : le Galaxy S6 se présente comme un clone de l’iPhone 6 d’Apple, avec des caractéristiques techniques plus élevées. Samsung ne s’est pas contenté de copier le terminal. Il a également copié le modèle d’intégration verticale d’Apple puisque le Galaxy S6 s’appuie uniquement sur un processeur maison, l’Exynos 7 Octa, exactement comme l'a fait la firme à la pomme pour son iPhone 6 avec son propre processeur A8.

...Mais sans le supplément d'âme

Samsung joue la carte du haut de gamme qui réussit si bien à Apple. Il n’a guère le choix. Sur l’entrée et le milieu de gamme, il fait face à une armée de constructeurs chinois qui ne cessent de lui tailler des croupières. En Chine, il a dégringolé de la première à la cinquième place en un an, selon le cabinet IDC. Sur ces segments, il lui est difficile de rebondir. Au niveau modial, il a bel et bien perdu sa place de leader selon Gartner avec 19,9% du marché en volume au quatrième trimestre 2014, au profit d’Apple (20,4%). Le Galaxy S6 va-t-il l’aider à se relancer ?

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Caroline Noublanche n’y croit pas : "Le Galaxy S6 est une excellente copie de l’iPhone 6, mais il lui manque ce supplément d’âme, ce petit plus qui rend fous les consommateurs. Il n’apporte aucune rupture d’usage dont Apple est seul à avoir le secret." La grande force de Samsung réside dans l’aspect matériel. Le Galaxy S6 illustre bien sa puissance dans les composants électroniques. Mails il révèle aussi sa faiblesse dans le logiciel. "Apple est le maître de l’innovation en matière d’interface, de logiciel ou d’expérience d’usage, estime l’experte. Ces capacités ne sont pas dans l’ADN et la culture de Samsung qui peine toujours à faire preuve de réelle innovation."

Le Galaxy S6 marque cependant un tournant sur le marché des puces pour mobiles. C'est le premier modèle à faire appel uniquement à un processeur d’application maison alors que jusqu'ici, le géant coréen utilisait aussi un processeur SnapDragon de Qualcomm. La volonté de Samsung est de vendre sa puce à d’autres constructeurs de smartphones. Une stratégie qui vise à améliorer ses marges en chute libre depuis un an. Samsung ne va peut-être pas gagner son pari dans les smartphones, mais au moins il se donne des chances de s’imposer comme un acteur majeur des processeurs mobiles. Aux dépends de Qualcomm et MediaTek, qui dominent aujourd’hui le marché.

Ridha Loukil