Meta assure ses arrières avec un énième data center pour ses activités d'IA au Texas

Un gigawatt. C'est la capacité que devrait atteindre le prochain centre de données dédié à l'intelligence artificielle et basé à El Paso, au Texas. Se donnant des airs de centre de calcul plus que de data center traditionnel, le site - opérationnel en 2028 - sera le 29e du genre et devra soutenir le projet de développement de modèles d'IA et d'applications de la firme de Mark Zuckerberg.

Il est intéressant de noter que le site d'El Paso est conçu pour soutenir à la fois les serveurs traditionnels actuels, mais aussi les futures générations de matériel compatible avec l'IA, explique Meta, un moyen pour le géant de s'adapter aux différentes configurations d’IA et aux approches différentes en matière de conception de matériel et de systèmes réseau.

Dynamiser la ville et l'Etat

Pour ce projet, Meta indique travailler avec The Borderplex Alliance, l'agence de développement économique représentant El Paso. Décomposée en plusieurs phases, l'initiative devrait dans un premier temps soutenir 100 emplois opérationnels pour un investissement de plus de 1,5 milliard de dollars. Par la suite, Meta estime à 1800 le nombre de travailleurs en charge de la construction du site.

Pour ce centre de données, la firme précise qu'elle prévoit d'utiliser un système de refroidissement liquide en circuit fermé qui n’utilisera aucune eau pendant la majeure partie de l’année. Ambitieuse, la firme l'est. Elle annonce également s'être fixée un cap en matière de de consommation : "Etre positifs en eau d’ici 2030, c’est-à-dire restaurer plus d’eau que nous n’en consommons. À El Paso, nous restaurerons 200% de l’eau consommée par notre centre de données dans les bassins versants locaux". La consommation d’électricité du site d'El Paso sera par ailleurs compensée à 100% par de l’énergie propre et renouvelable, promet-elle.

Il s'agit du troisième centre de données de Meta au Texas, en comptant les sites de Fort Worth (lancé en 2015) et Temple (lancé en 2022). Au total, le géant des réseaux sociaux a investi plus de 10 milliards de dollars dans l'Etat et emploie plus de 2500 personnes à plein temps, réparties entre ses centres de données, bureaux et laboratoires de recherche.

Son plan se déroule sans accroc

Meta a lancé une campagne de recrutement pour le moins agressive ces derniers mois et la construction de ces sites dédiés à l'IA constitue la seconde phase de son plan d'investissement massif dans cette technologie. Dans un post publié sur Threads en juillet dernier, Mark Zuckerberg exposait ainsi son plan : "Nous allons également investir des centaines de milliards de dollars en capacité de calcul pour bâtir cette super IA. Notre activité nous fournit le capital nécessaire pour y parvenir". Au total, la firme prévoit d'investir jusqu'à 65 milliards de dollars rien que pour cette année.