OpenAI lève 6,6 milliards de dollars pour une valorisation de 157 milliards

OpenAI poursuit son ascension. Pour accélérer sa croissance et notamment créer les infrastructures de calcul nécessaires à l'entraînement de modèles toujours plus grands et leur utilisation par toujours plus de monde, la start-up de Sam Altman a levé 6,6 milliards de dollars supplémentaires. Cela porte sa valorisation à 157 milliards de dollars. Il s'agit du plus gros tour de table de l'histoire pour une start-up, dépassant de peu celle de xAI. L'annonce vient d'être faite ce 2 octobre.

Les investisseurs n'ont pas été précisés par OpenAI, mais le FT rapporte que Thrive Capital a mené le tour de table avec une mise d'un milliard de dollars. La firme se serait aussi vu offrir l'option d'investir un second milliard d'ici un an à la même valorisation si la start-up atteint ses objectifs en matière de revenus. Cela implique qu'elle termine sa restructuration en une entreprise à but lucratif, ce qui n'est pas complètement le cas aujourd'hui. Reuters révèle également qu'OpenAI aurait demandé à ses investisseurs de ne pas investir dans cinq de ses rivaux : Anthropic, Safe SuperIntelligence, Perplexity, xAI et Glean.

Une valorisation 40 fois supérieure à ses revenus annuels

Plus de 250 millions de personnes utilisent désormais ChatGPT chaque semaine, précise par ailleurs OpenAI. La start-up avait déjà dévoilé il y a quelques jours avoir passé la barre des 300 millions de dollars de revenus par mois, soit une croissance de 1700% depuis début 2023. Si ses concurrents se démènent pour la rattraper en matière de performances des modèles, OpenAI reste indéniablement le leader du secteur, et ces nouveaux fonds devraient lui permettre de garder un temps d'avance.

Outre l'utilisation de ChatGPT par le grand public, elle compte de plus en plus d'entreprises parmi ses clients, comme par exemple Zalando, qui vient de sortir un assistant shopping. Malgré le bouclage de cette méga levée, tout n'est cependant pas rose chez OpenAI. Elle subit une véritable hémorragie de ses membres clés, dont les plus récents ont été sa CTO Mira Murati ainsi que ses deux leaders de la recherche, Bob McGrew et Barret Zoph. Son ex-Chief Scientist, Ilya Sutskever, a fondé une start-up concurrente au mois de mai.