Pour la première fois, AMD dépasse Intel dans les centres de données

C’est une passation de témoin qui symbolise deux dynamiques opposées. Au troisième trimestre, AMD a dépassé Intel sur le marché des data centers. La société affiche ces dernières années une forte croissance de son chiffre d’affaires sur ce segment, quand son rival, leader historique, accuse au contraire une forte contraction.

L'écart reste faible entre les deux groupes américains: 3,5 milliards de dollars pour AMD contre 3,3 milliards pour Intel. Ces chiffres incluent à la fois les ventes de processeurs (CPU) que celles de cartes graphiques (GPU), en particulier celles dédiées à l’intelligence artificielle.

AMD, devant grâce aux GPU

Ni AMD, ni Intel ne publient des données détaillées sur la répartition des ventes entre leurs différents produits destinés aux data centers. Comme le premier est plus avancé dans les GPU, il est d'ailleurs probable que le second fasse toujours la course en tête sur les CPU.

D’ailleurs, le cabinet Mercury Research estime qu’Intel capte toujours environ deux tiers des recettes générées par les CPU dédiés aux data centers. Mais la tendance est clairement favorable à AMD, qui ne cesse de gagner du terrain avec ses processeurs EPYC, notamment grâce à un rapport performance-prix jugé plus favorable.

Nvidia, loin devant

Le groupe dirigé par Lisa Su a aussi pris une nette avance sur Intel dans le domaine des GPU destinés à l'entraînement et à l'inférence des modèles d’IA générative. L’an prochain, sa gamme Instinct devrait générer 5 milliards de dollars de chiffre d'affaires. Les puces Gaudi d’Intel devraient, elles, afficher moins de 500 millions de dollars de ventes en 2024.

Derrière une bataille entre deux rivaux historiques, une autre réalité rend cet affrontement plutôt anecdotique. Intel et AMD n’ont pas su anticiper la vague de l’IA générative, et avec elle l’explosion de la demande pour les GPU. Entre mai et juillet, l'activité data center de Nvidia a ainsi généré plus de 26 milliards de dollars de recettes.