Sam Altman voudrait réunir des fonds pour monter un réseau d'usines de puces IA

Le marché des semi-conducteurs va-t-il faire face à une nouvelle crise d'approvisionnement alors que la demande explose avec l'arrivée de nombreuses solutions d'IA générative ? C'est en tout cas ce que craint Sam Altman. Le CEO d'OpenAI s'est entretenu avec plusieurs investisseurs potentiels dans l'espoir de réunir les sommes considérables nécessaires à la création d'usines de fabrication de puces, rapporte Bloomberg, citant plusieurs personnes au fait de ces projets.

Le projet impliquerait une collaboration avec les principaux fabricants de puces – notamment Intel et TSMC – et le réseau d'usines aurait une envergure mondiale, affirment nos confrères. Rappelons en effet que la fabrication de puces est coûteuse et nécessite d'importantes quantités de ressources naturelles, au-delà des besoins en financement. Créer une usine de pointe coûte des dizaines de milliards de dollars.

En quête de partenaires

Selon Reuters, le fonds d'investissement G42, basé à Abu Dhabi, et le groupe japonais SoftBank font partie des entreprises ayant eu des discussions avec le patron d'OpenAI, mais les pourparlers n'en sont qu'à leurs débuts et la liste complète des partenaires et des bailleurs de fonds impliqués n'a pas encore été établie. Notons toutefois que la firme américaine s'est déjà rapprochée de G42 en octobre 2023 et que les discussions actuelles pourraient pousser l'entreprise Aboudabienne à financer entre 8 et 10 millions de dollars.

Des acteurs majeurs du secteur des semi-conducteurs, à l'instar d'Intel, TSMC ou encore Samsung Electronics, pourraient s'avérer être de potentiels partenaires pour OpenAI. Selon Bloomberg, Sam Altman a également sondé son partenaire Microsoft et ce dernier serait intéressé. Outre la problèmatique de l'approvisionnement, il faut noter que'OpenAI s'appuie essentiellement à l'heure actuelle sur les puces A100 et H100 de Nvidia pour son service ChatGPT. Disposer d'alternatives avec plusieurs fabricants permettrait à la start-up de réduire sa dépendance à l'égard du roi des GPU.