Uber veut déployer des taxis autonomes Volkswagen dès 2026 aux États-Unis

Des trajets en monospace autonome pourraient bientôt être disponibles dans la version américaine de l'application Uber. La société de VTC et Volkswagen ont annoncé le 24 avril un partenariat stratégique à long terme, qui vise à déployer une flotte de “milliers” de monospaces électriques ID. Buzz du constructeur allemand sur plusieurs marchés américains.

Jusqu'à 7 passagers

Les deux entreprises espèrent débuter les tests en fin d'année et lancer un service de taxis autonomes à Los Angeles en 2026. La flotte sera lancée dans un premier temps avec des conducteurs de sécurité, avant de devenir entièrement autonome après validation par les autorités de régulation. Volkswagen ADMT, filiale de conduite autonome de la branche américaine du constructeur, devra obtenir à la fois le feu vert du Department of Motor Vehicles (DMV) de Californie, pour le déploiement des véhicules autonomes, et celui de la California Public Utilities Commission, responsable des permis de taxis autonomes.

Les monospaces électriques ID. Buzz de Volkswagen, capables d'accueillir jusqu'à 7 passagers, seront développés par Moia, la marque du groupe dédiée à la mobilité autonome. Ceci comprend à la fois plusieurs capteurs, un logiciel de conduite autonome et logiciel spécifiquement conçu pour le déploiement sur la plateforme Uber. À noter que Moia opère également une flotte de véhicules électriques pour le covoiturage à Hambourg et espère lancer cette année des courses autonomes cette année.

Des tests en cours avec Mobileye à Austin

En dehors de Los Angeles, la firme de Wolfsburg teste depuis l'été 2023 une dizaine de véhicules ID. Buzz à Austin (Texas), équipés de caméras, de radars et de Lidar et d'un logiciel de conduite développé par la filiale d'Intel Mobileye. Auparavant, Volkswagen s'était associé à Ford pour investir dans la start-up Argo AI, mais cette dernière avait subitement fermé ses portes suite au retrait de l'investissement du constructeur américain.

Avec ce partenariat, Uber élargit sa base de constructeurs et sociétés de conduite autonome prêtes à lancer des véhicules sur sa plateforme. La multinationale américaine a déployé en début d'année des taxis autonomes équipés du système de Waymo à Austin, et devrait faire de même à Atlanta (Géorgie). Après avoir connu d'importantes difficultés, la filiale de General Motors Cruise a signé un partenariat pluriannuel avec Uber pour un déploiement théorique cette année. Au total, la plateforme de VTC s'est associée avec 14 opérateurs dans les domaines du VTC, de la livraison et du transport de marchandises.