VTC : Lyft débarque en Europe en rachetant FreeNow à BMW et Mercedes-Benz

Lyft passe à la vitesse supérieure. La société américaine de VTC a annoncé le 16 avril l'acquisition de la plateforme allemande de services de mobilité urbaine FreeNow auprès de BMW et de Mercedes-Benz Mobility. La transaction, qui s'élève à 175 millions d'euros, permet à Lyft de s'implanter sur le continent européen. Elle devrait être finalisée au cours du second semestre, sous réserve des formalités réglementaires.

Passer de 161 à 300 milliards de trajets par an

L'acquisition de FreeNow marque donc la première expansion de Lyft en dehors d'Amérique du Nord (États-Unis et Canada). Une opération “doublant son marché potentiel pour atteindre plus de 300 milliards de trajets par an, augmentant ses facturations brutes annualisées d'environ 1 milliard d'euros [880 millions d'euros], diversifiant les sources de revenus et soutenant ses objectifs pluriannuels”, écrit Lyft dans un communiqué. Pour l'heure, la société américaine réalise environ 161 milliards de trajets par an.

Issue d'une coentreprise créée en 2019 entre BMW et Daimler Mobility (devenue Mercedes-Benz Mobility début 2022), FreeNow est présente dans neuf pays et plus de 150 villes en Europe. La plateforme propose aussi bien des trajets en VTC que des trajets en taxi, tout comme des solutions de mobilité partagée : vélos, scooters et trottinettes électriques, ainsi que des services d'autopartage et de locations de véhicules.

Uber toujours en tête, et de loin

FreeNow revendique être la première plateforme de taxis à Athènes, Barcelone, Berlin, Dublin, Hambourg, Londres et Madrid. “Les taxis représentaient environ 90 % des réservations brutes de FreeNow en 2024 et continueront à être l'épine dorsale de son activité”, précise Lyft. À noter que fin 2020, la marque de VTC Kapten (ex-Chauffeur Privé, acquis par Daimler en 2017), avait migré sur FreeNow.

“Les deux entreprises sont complémentaires et, ensemble, desserviront plus de 50 millions d'utilisateurs par an”, ajoute la société américaine. Cette dernière devra néanmoins fournir de nombreux efforts pour concurrencer sérieusement Uber. La plateforme américaine, principale rivale de Lyft aux États-Unis, détenait 60% du marché des VTC en Europe début 2023. Lyft devra également composer avec Bolt, l'outsider venu d'Estonie qui détenait selon les derniers chiffres plus de 20% de part de marché.