Pour 3 milliards d'euros, Meta acquiert 3% du lunetier franco-italien EssilorLuxottica

Mark Zuckerberg a bien l'intention de continuer à produire des lunettes connectées, une technologie d'avenir selon lui. Un projet sur le temps long que vient confirmer la prise de participation de son entreprise, Meta, dans le capital du lunetier franco-italien EssilorLuxottica. D'après les informations du média américain Bloomberg, la maison-mère de Facebook et WhatsApp a en effet acquis un peu moins de 3% du fabricant de la marque Ray-Ban, pour un montant chiffré à 3 milliards d'euros.

Le succès de R&D des Ray-Ban meta

Selon des sources proches du dossier, citées anonymement dans cet article paru mardi 8 juillet, de futurs investissements de Meta pouvant porter sa participation à 5% du capital d'EssilorLuxottica à l'avenir, ont été envisagés. Issue de la fusion en 2018 entre le spécialiste français des verres correcteurs Essilor et le fabricant de montures italien Luxottica, l'entreprise est actuellement dirigée par Francesco Milleri et possédée à un tiers par la famille Del Vecchio, héritière du fondateur de Luxottica. 

Depuis 2021, la multinationale s'est associée à Meta dans la conception et la commercialisation de lunettes Ray-Ban connectées dont plusieurs générations ont déjà vu le jour, dotées d'abord de fonctionnalités simples comme la prise de photos et de vidéos ou l'écoute de musique, puis équipées dernièrement d'un assistant alimenté par intelligence artificielle. Un pari de R&D ambitieux et plutôt réussi dans l'ensemble : d'après Mark Zuckerberg, il s'en est vendu plus d'un million d'exemplaires sur l'année 2024.

Une promesse de participation en 2024

Tout récemment, Meta et EssilorLuxottica ont renforcé une fois de plus leur partenariat, en lançant une nouvelle gamme de binocles connectées via une autre marque phare du groupe franco-italien, Oakley. Marketées pour les sportifs, les Oakley Meta HSTN permettent elles aussi d'immortaliser ce que voient leurs détenteurs, avec cette fois une qualité de capture vidéo bien meilleure et une autonomie de batterie largement supérieure à celle des Ray-Ban Meta.

Dans cet idylle entrepreneuriale traversant l'Atlantique et les secteurs d'activité, la prise de participation de Meta au capital d'EssilorLuxottica n'a donc rien de surprenant. En juillet 2024, lors d'une de ses conférences téléphoniques dédiées à ses résultats financiers, le patron du lunetier européen avait affirmé que Meta l'avait informé de son intention d'investir et qu'il accueillerait favorablement une telle démarche. C'est désormais chose faite.