Epic Games s'associe à son rival Unity pour attirer ses développeurs au sein de l'écosystème de Fortnite

"Tout comme aux débuts du web, nous pensons que les entreprises doivent travailler ensemble afin de construire un métavers ouvert, interopérable et équitable." C'est par ces mots que Tim Sweeney, fondateur et patron d'Epic Games, a annoncé, mercredi 19 novembre, un partenariat majeur avec son rival sur le marché des moteurs de jeux vidéo, Unity. Cette collaboration surprenante visera à intégrer les jeux développés via Unity dans Fortnite, le jeu vidéo de tir au succès mondial édité par Epic Games. 

Un projet pour 2026

Objectif affiché : "offrir davantage d'opportunités et de valeur ajoutée aux joueurs et aux développeurs" dans cet écosystème d'expériences vidéoludiques générées par les utilisateurs ressemblant notamment au modèle d'un autre géant du jeu vidéo, Roblox. "Le choix et les systèmes ouverts favorisent la croissance pour tous les acteurs de l'écosystème du jeu vidéo", a également commenté Matt Bromberg, président-directeur général de Unity, dans un communiqué publié sur son site et celui d'Epic Games.

Pour l'heure, les deux parties ne se sont pas engagées publiquement sur un calendrier précis. Auprès du média spécialisé The Verge, Matt Bromberg a néanmoins fait savoir que l'objectif était d'autoriser les jeux Unity dans l'écosytème Fortnite dès 2026. Aux dernières nouvelles, fin 2024, ce dernier comptabilisait quelque 200 000 îles (des expériences, autrement dit des mini-jeux) développées avec une version dédiée de l'Unreal Editor par 70 000 créateurs. Unity, de son côté, revendique sur son site plus de 1,3 million d'utilisateurs actifs mensuels. 

Penser Fortnite comme un internet ouvert

Cette annonce, dont "de plus amples détails [...] seront communiqués l'année prochaine", n'est pas seulement un moyen d'augmenter la base de créateurs et de joueurs sur Fortnite. Tim Sweeney est persuadé qu'elle constitue une étape décisive dans la construction d'un métavers unique car "ouvert et interopérable". Toujours auprès de The Verge, le fondateur d'Epic Games avait dès 2023 fait montre d'intérêt pour la création de moteurs de jeux ouverts qui rappelle à ce pionnier du jeu vidéo moderne la mission originelle du web.

"Un jour, à partir du programme actuellement appelé Fortnite, vous pourrez accéder à d'autres sites entièrement contrôlés par d'autres entreprises, confirme-t-il aujourd'hui auprès du site d'information spécialisé. Nous n'avons rien à voir avec eux. Nous ne tirons aucun revenu de leur activité. Nous n'avons aucun accord commercial avec eux. Ils sont simplement comme des sites web sur Internet." Lancé en 2017, d'abord dans une version hors ligne puis via un mode battle royale, le jeu de tir n'est donc pas près d'arrêter de faire parler de lui.