Amazon licencie à nouveau dans ses supermarchés

Amazon coupe encore dans les effectifs de ses magasins physiques. Mardi 25 juillet, le géant du commerce en ligne a supprimé des centaines d’employés au sein de sa chaîne de supermarchés Fresh, rapporte le Washington Post. Cette nouvelle vague de licenciements a été confirmée par Amazon, qui ne communique cependant pas sur le nombre de postes supprimés.

En début d’année, la distribution physique avait déjà été particulièrement touchée par un vaste plan social, touchant 18 000 employés au sein du géant de Seattle. Amazon a également fermé plusieurs supérettes Go, son concept de points de vente sans caisse lancé en 2018. Et mis en pause l’ouverture de nouveaux magasins Fresh, même si leur construction était déjà entamée voire terminée.

Amazon se dit toujours ambitieux

"Nous n’allons pas étendre notre réseau tant que nous n’aurons pas résolu l’équation nous permettant de nous différencier et d’offrir la bonne proposition de valeur", expliquait en février Andy Jassy, son directeur général, en marge de la publication des résultats annuels. Ces mesures s’inscrivent dans la volonté de faire des économies, face au net ralentissement de la croissance du chiffre d’affaires d’Amazon.

Mais le dirigeant assure ne pas avoir abandonné toute ambition dans le commerce physique. Interrogé par le Financial Times, il se dit toujours prêt à "mettre le paquet", à condition toutefois de trouver un bon concept lui permettant de s’imposer face aux géants de la grande distribution. Depuis le début, Amazon a surtout mis en avant ses innovations technologiques, sans parvenir à faire changer les habitudes des consommateurs.

Progrès limités 

La société a pourtant beaucoup investi, à l’image du rachat en 2017 de la chaîne américaine de supermarchés Whole Foods pour 13,7 milliards de dollars. Elle espérait ainsi devenir un acteur important du gigantesque marché des courses du quotidien. Mais ses progrès ont été très limités. Ses ventes physiques n’ont progressé que de 10% en cinq ans, représentant moins de 4% de son chiffre d’affaires.

Surtout, cette croissance est inférieure à celle enregistrée par le marché. Autrement dit, Amazon a perdu du terrain sur ses rivaux, à commencer par Walmart, le premier distributeur américain. Selon les estimations du cabinet Euromonitor, sa part de marché sur ce segment ne s'élève ainsi qu’à 1,2% aux Etats-Unis.