Aux États-Unis, les taxis autonomes Waymo transporteront aussi des commandes DoorDash

Les voitures autonomes ne sont dorénavant plus réservées au transport de passagers. La filiale de conduite autonome d'Alphabet, Waymo, annonce ce 16 octobre un partenariat avec DoorDash, qui donnera la possibilité aux clients de la plateforme de livraison de recevoir leurs courses ou repas avec ses taxis autonomes.

Un service disponible “dans les prochains mois” à Phoenix

Les clients DoorDash pourront sélectionner l'option de livraison en véhicule autonome au moment du paiement. À l'arrivée de la voiture, il leur suffira d'utiliser l'application pour déverrouiller le coffre et récupérer leur commande. Le premier déploiement est prévu “dans les prochains mois” sur une zone de 800 km² à Phoenix (Arizona), où Waymo opère un service de taxis autonomes depuis 2022. “Nous commencerons par livrer les commandes de DashMart – les magasins de proximité, d'épicerie et de détail de DoorDash – avec l'intention d'inclure davantage de commerçants locaux de Phoenix et une plus grande variété d'offres au fil du temps”, précise Waymo.

Avec ce partenariat, Waymo entend éviter au maximum les trajets à vide effectués par ses taxis, par exemple lors des creux de demande pour le transport de passagers ou après avoir déposé des clients dans une zone moins fréquentée. DoorDash, de son côté, offre à ses clients situés à Phoenix, Los Angeles et San Francisco, une réduction de 10 dollars sur un trajet Waymo par mois jusqu'au 31 décembre. La filiale d'Alphabet avait lancé en 2024 un service du même type à Phoenix avec Uber Eats, mais le contrat a depuis pris fin, rapporte The Verge.

Waymo diversifie ses activités

Waymo cherche à davantage diversifier son business model, au-delà de la simple exploitation de services de taxis autonomes. En avril, l'entreprise a annoncé un partenariat avec Toyota pour intégrer sa technologie de conduite autonome dans la prochaine génération de véhicules du constructeur japonais. Elle s'est également associée à Via Transportation afin de permettre aux collectivités d'ajouter des taxis autonomes à leur réseau de transports en commun et a lancé une offre exclusivement dédiée aux entreprises. La filiale d'Alphabet envisagerait également de vendre ses véhicules aux particuliers.

Ces dernières semaines, DoorDash a quant à lui multiplié les annonces dans la livraison de repas autonome. Le nouveau propriétaire de Deliveroo a annoncé le 9 octobre qu'il allait intégrer les robots “sur le trottoir” de Serve Robotics à sa plateforme, en plus des chariots sur roues de la start-up américaine Coco Robotics. Il espère également livrer de la nourriture avec Dot, son premier robot tout-terrain présenté au début du mois. Capable de naviguer entre des trottoirs, des allées, des routes et des pistes cyclables, Dot devrait être mis à disposition des habitants de Phoenix avant la fin d'année.