Google ajoute des publicités dans les réponses générées par intelligence artificielle

Après plusieurs mois de tests, Google est enfin prêt à monétiser les réponses rédigées par l’intelligence artificielle générative. Jeudi 3 octobre, le moteur de recherche a commencé à afficher des publicités dans le module AI Overviews, dont le contenu provient de son grand modèle de langage Gemini. 

“Angle commercial”

L'arrivée de publicités est cependant limitée. Elle ne concerne pour le moment que les Etats-Unis et seulement les recherches réalisées sur un support mobile. Et elle ne concerne qu’un petit nombre de requêtes, celles qui ont un “angle commercial”, explique Google.

Concrètement, un carrousel de produits sponsorisés s'affiche pour ce type de recherches avant ou après la réponse générée par l’IA. Par exemple, Google proposera des détachants si un internaute lui demande comment enlever une tache d’herbe sur un jean.

Pour monétiser l’IA sur son moteur de recherche, la société de Mountain View a donc choisi une approche similaire à celle qu’elle emploie déjà - et qui lui permet d’être le champion de la publicité en ligne. Sa stratégie diffère ainsi de celle de la start-up Perplexity AI, qui a opté pour des questions sponsorisées s’affichant sous une réponse. 

Bientôt payant ?

Google va devoir prouver la pertinence de ce choix. L’enjeu est de taille: l'arrivée de l’IA dans les résultats de recherche menace de remettre en cause son modèle économique, qui est bâti sur les liens sponsorisés, vendus aux annonceurs pour apparaître tout en haut lorsque des internautes utilisent certains mots-clés. Ces liens sont désormais relégués beaucoup plus bas, ce qui devrait réduire le nombre de clics.

L'équation est d’autant difficile à résoudre que l’IA va aussi se traduire par une hausse des coûts: l'inférence des modèles est plus onéreuse qu’une simple recherche. Ce surcoût pourrait se chiffrer à plusieurs milliards de dollars par an. Face à ces limites, le moteur étudierait ainsi un changement de son modèle économique, rendant payante certaines fonctionnalités liées à l’IA.