Réalité virtuelle : Le HTC Vive Focus Vision combine casque tout-en-un et PCVR

HTC a dévoilé son nouveau casque de réalité mixte ce 18 septembre, une semaine avant la grande conférence annuelle de son rival Meta. Dénommé Vive Focus Vision, il reprend une partie des caractéristiques du Vive Focus 3 auquel il succède : deux écrans LCD d'une résolution de 2448 x 2448 pixels par oeil avec des lentilles de Fresnel, un processeur Snapdragon XR2 Gen 1, 4 caméras infrarouges frontales pour le tracking, et une batterie amovible à l'arrière.

Il y rajoute deux caméras frontales couleur 16 MP et un capteur de profondeur pour des expériences de réalité augmentée, deux caméras au niveau des lentilles pour le suivi des yeux, 12 Go de RAM (contre 8 Go précédemment) et une compatibilité DisplayPort pour jouir d'expériences de réalité virtuelle sur PC sans compression de l'image. Cela nécessite cependant un adaptateur vendu 149 euros (mais offert gratuitement avec les précommandes) avec un câble de 5 mètres. Le taux de rafraîchissement des écrans est de 90 Hz en mode autonome et pourra monter à 120 Hz en était connecté à un PC.

Le remplaçant du Focus 3 et du Vive Pro 2

Le Focus Vision représente ce faisant une consolidation du Vive Focus 3 et du Vive Pro 2, le dernier casque pour PC qu'avait sorti HTC. L'entreprise le présente comme un casque hybride et pas seulement tout-en-un. La décision de ne pas passer à la nouvelle génération de puce XR de Qualcomm est d'ailleurs justifiée par le fait que la clientèle d'entreprise ne se satisfait pas d'un SoC mobile et connectera le casque à un ordinateur dans la majorité des cas.

Les performances seront de toute façon améliorées car le suivi des yeux est utilisé pour faire du rendu fovéal (seule la zone de l'écran que regarde précisément l'utilisateur affiche une résolution maximale, le reste est dégradé car la périphérie de l'oeil humain voit mal les détails) ainsi que pour le réglage automatique de l'IPD entre 57 et 72 mm. Point notable : le rendu fovéal fonctionne en mode "autonome", mais aussi pour les applications PCVR. Cela mis à part, HTC a revu le système de refroidissement du casque, qui est à la fois plus efficace et moins bruyant que celui du Vive Focus 3 (nous l'avions noté comme l'un des principaux points noirs de l'appareil lors de notre test).

Pour les pros... mais pas seulement

Les contrôleurs restent les mêmes que ceux du Vive Focus 3 et du Vive XR Elite, et le casque dispose d'un projecteur infrarouge pour garantir un suivi des mains plus précis. Preuve de sa lignée, le Focus Vision est compatible avec les accessoires du Focus 3, comme le module optionnel de suivi des mouvements du visage, le chargeur multi-batteries ou les Vive Ultimate Trackers. Ceux qui les ont déjà achetés n'ont donc pas perdu leur argent. Au sujet des batteries, le Vive Focus Vision dispose d'une petite batterie interne pour faire du changement à chaud, une fonctionnalité très demandée par les acteurs du divertissement hors domicile.

L'autonomie escomptée est d'environ 2 heures, plus une vingtaine de minutes pour la batterie interne. Le stockage est de 128 Go mais peut être supplémenté par carte MicroSD. Le casque dispose de deux haut-parleurs intégrés plus un port jack 3.5 mm. Le Vive Focus Vision est vendu 1199 euros et sera disponible à la précommande jusqu'à 17 octobre. S'il se destine essentiellement aux professionnels (divertissement mais aussi cas d'usage en entreprise), HTC l'a aussi pensé pour les particuliers les plus enthousiastes (et fortunés). En plus de l'adaptateur DisplayPort, un client précommandant se verra offrir une demi-douzaine de jeux.