Le Français Alkemics lève 21 millions d'euros pour devenir une plateforme de commerce B2B

Alkemics annonce ce 11 juin 2020 une levée de fonds de 21 millions d’euros en Série C. Le fonds Highland Europe fait son entrée dans le capital, aux côtés des investisseurs historiques Cathay Capital, Index Ventures, Seb Alliance et Serena Capital. La plateforme dédiée au commerce et à la digitalisation des relations entre fournisseurs et distributeurs va poursuivre son développement après avoir conquis l’ensemble des grands distributeurs français.

Ce nouveau cycle de financement va permettre à la plateforme de s’ouvrir à de nouveaux secteurs : bricolage, jouets et textile. Déjà bien implantée en France et au Royaume-Uni, Alkemics vise également une expansion en Europe, à commencer par l’Allemagne, le Benelux et la Scandinavie. Cet argent frais doit par ailleurs contribuer à étoffer l’offre destinée aux magasins individuels et aux PME et TPE, "en écho à la croissance des relations locales entre fournisseurs et distributeurs", explique Alkemics.

Echanger et partager les données de la grande conso

Née en 2011, cette pépite française a créé une plateforme permettant l’échange de données, de manière sécurisée, autour des produits de grande consommation. Elle s'articule autour des fiches-produits, un contenu qui doit être précis et qualitatif afin de répondre aux exigences des consommateurs en quête de transparence sur les produits qu’ils achètent, aux besoins d’une supply chain performante, à l’essor des fournisseurs locaux et à la fragmentation des canaux d’achat. En 2019, la solution s'ouvre à la santé, la beauté, au travel retail et à la restauration à domicile.

Cette nouvelle levée de fonds était prévue bien avant la crise sanitaire engendrée par le Covid-19. "Nous avons passé de grandes étapes depuis notre dernière levée de fonds, à la fin de l’année 2016, avec notre lancement international et de nouveaux secteurs", analyse Antoine Durieux, co-fondateur et CEO d’Alkemics. Mais ces derniers mois ont été comme pour beaucoup d’entreprises, particuliers pour la société parisienne.

Une accélération de la transformation digitale du retail

Dans un contexte marqué par la pandémie, les distributeurs alimentaires ont été confrontés à des pics d'achats, entraînant des ruptures de produits en rayons. "Tout un plan anti-Covid a été mis en place pour faciliter les échanges et mettre les distributeurs rapidement en contact avec de nouveaux fournisseurs", explique Antoine Durieux. Une collaboration qui permettait également aux fournisseurs, en l’absence d’échanges physiques, d’entrer contact avec les distributeurs pour écouler leurs produits en excès. "Nous avons pu les mettre en relation grâce au réseau de discussion que nous avions créé", ajoute-t-il.

Pour l’entrepreneur, la crise sanitaire n’a fait que confirmer trois tendances de fond : l’importance de l’assortiment, avec une forte demande du côté du bio et du local, l’omnicanalité, avec l’explosion du drive, et enfin une efficacité opérationnelle s’appuyant sur des fondations solides. "Le Covid-19 a permis de faire un bond de cinq ans dans la transformation digitale. Les retailers ont compris qu’ils devaient être omnicanaux, les consommateurs se sont rendus compte de la praticité de l’e-commerce". Une transformation accélérée dans laquelle le travail mené par Alkemics prend tout son sens. En digitalisant les informations liés aux produits et en les partageant sur sa plateforme, la start-up a permis aux acteurs de la grande consommation de s’approprier l’outil bien au-delà de son but initial et de ses premiers cas d’usage.

Digitaliser l'ensemble de la relation commerciale

Désormais, l’objectif de la pépite tricolore est de transformer le commerce B2B. Un tournant pour cette scale up, qui veut se positionner comme une plateforme globale de commerce. Objectif : digitaliser non plus seulement l’information produits mais l’ensemble de la relation qui unit le distributeur et la marque. "N’importe quel fabricant devrait pouvoir mettre un produit sur le marché aussi simplement que l’on poste un message sur un réseau social. Et n’importe quel magasin devrait pouvoir trouver les produits que les consommateurs lui demandent avec une simple recherche sur une app", poursuit Antoine Durieux.

La plateforme va permettre aux distributeurs d’entrer en contact avec des fournisseurs et producteurs, découvrir de nouveaux produits, de lancer des appels d’offres pour sélectionner les meilleurs produits à référencer dans chaque type de magasin ou canal. "Les distributeurs pourront facilement y passer leurs commandes et gérer leurs relations contractuelles", ajoute la pépite de la retail tech.

La solution d'Alkemics est à ce jour utilisée par 17 000 marques, des multinationales aux petits producteurs locaux, qui utilisent la solution pour présenter et faire référencer leurs produits chez les principaux distributeurs français et britanniques. En France, elle a séduit E.Leclerc, Intermarché, Casino, Metro, et en Grande-Bretagne Tesco, Waitrose, Sainsbury et Ocado. Elle revendique 7,5 millions d’échanges d’informations en 2019. La société, qui emploie 90 personnes, devrait compter 200 collaborateurs en 2021, avec notamment des recrutements dans sa cellule R&D.