Prêt à démocratiser la robotique, Hugging Face s'empare de Pollen Robotics

C'est une nouvelle de taille pour le secteur de la tech et particulièrement l'écosystème French Tech. La star de l'open source connue pour héberger bon nombre de jeux de données et de modèles d'intelligence artificielle, vient de faire part de son intention d'acquérir Pollen Robotics "pour apporter des robots open source au monde entier".

"Depuis que Remi Cadene nous a rejoints en provenance de Tesla, nous sommes devenus la plateforme logicielle la plus utilisée pour la robotique ouverte grâce à LeRobot et au Hugging Face Hub. Aujourd'hui, nous allons encore plus loin en nous associant à Pollen, qui est l'une des seules entreprises au monde à proposer des robots humanoïdes open source !".

10 ans d'existence au compteur pour Pollen Robotics

Pour mémoire, Pollen Robotics a été créée en 2016 à Bordeaux par deux anciens chercheurs à l'INRIA avec des doctorats en robotique et intelligence artificielle. Avec l'ambition de développer une robotique de service, la start-up a notamment pu se développer grâce au soutien de Hugging Face, Meta et Scaleway via leur programme d'accélération "AI Startup Program".

Son robot phare, Reachy, est équipé de trois roues omni, plusieurs capteurs et un LiDAR pour la cartographie de l'environnement. Matthieu Lapeyre, co-fondateur et dirigeant de Pollen Robotics, affirmait en janvier dernier que la start-up avait "dépassé le million d’euros de chiffre d'affaires avec son robot" ; celle-ci travaille en effet avec des universités, des entreprises, "l'un des GAFAM" (sans citer de nom) mais aussi des laboratoires d’intelligence artificielle, en France et à l'étranger.

Reachy 2, le robot phare de la start-up disponible à la commande

Le premier robot de Pollen Robotics que Hugging Face prévoit de proposer n'est autre que Reachy 2 qui est déjà utilisé dans des laboratoires comme Cornell ou Carnegie Mellon. Il s'agit d'un robot humanoïde de pointe, open source et compatible avec la réalité virtuelle, conçu pour la recherche, l'éducation et les expériences d'IA incarnée. A noter que son prix est de 70 000 dollars.

L'entreprise franco-américaine espère ainsi transmettre le même message qu'elle porte pour l'IA : apporter des technologies à tout un chacun au lieu de dépendre de boîtes noires fermées et coûteuses. "Nous pensons que la robotique pourrait être la prochaine interface pour l'IA - et qu'elle devrait être ouverte, abordable et piratable", déclare Hugging Face.