Waymo va lancer ses robots-taxis à Miami en sous-traitant la gestion de sa flotte à Moove

Quinze ans après les premiers pas du projet de “Google Car”, Waymo avait promis d'accélérer le déploiement de ses voitures autonomes. Jeudi 5 décembre, la filiale du moteur de recherche a ainsi annoncé le prochain lancement d’une phase de tests à Miami, avec l’objectif d'y ouvrir son service de robots-taxis en 2026.

Si tout se passe bien, Miami deviendra alors la sixième ville américaine à accueillir ce service, baptisé Waymo One. Celui-ci est déjà disponible à San Francisco, à Los Angeles et à Phoenix. Il doit être déployé à Atlanta et à Austin l’an prochain, en partenariat avec Uber. La société revendique désormais 150.000 trajets payants par semaine.

 “Environnements plus complexes”

Dans les prochains mois, les voitures de Waymo vont commencer à circuler dans les rues de Miami. D’abord, pour cartographier la ville. Puis, pour commencer à tester la circulation autonome, avec un opérateur à bord pour reprendre le contrôle en cas de besoin. Contrairement à d’autres États, la Floride ne dispose pas de réglementation sur les voitures sans conducteur.

Cette annonce intervient un mois et demi après l’officialisation d’une levée de fonds de 5,6 milliards de dollars, qui s’ajoutait aux près de six milliards déjà récoltés depuis 2020. Waymo avait alors expliqué vouloir mener des tests dans des “environnements plus complexes”. C’est le cas de Miami en raison de la pluie et des orages. La société citait aussi les rues de New York ou celles de Buffalo, notamment en hiver.

Ecosystème de partenaires

Par ailleurs, Waymo a annoncé un partenariat avec la start-up nigériane Moove, qui compte notamment Uber parmi ses investisseurs. Celle-ci sera désormais chargée de la gestion de la flotte des voitures de Google à Phoenix (nettoyage, entretien, recharge…). Elle le sera également à Miami. Cet accord est une première étape dans la création d’un "écosystème de partenaires" qui doit permettre à Waymo de se concentrer sur les défis technologiques. Et potentiellement d'accélérer le déploiement de son service.